( ^Oô ) 
princesse, (runc reine cpii était , comme elle, en J)onne odeur de 
vertu. II est à penser que Bouaventiire Despériers, son valet de 
chambre, auteur ingénieux et brillant des Joyeux devis et d’un 
livre impie, le Cymhahim mundî , qui a provoqué contre lui des 
poursuites auxquelles il a échappé par le suicide, avait mis la main 
à VHeptaméron. Encore doit-on s’étonner que Marguerite ait con- 
senti à laisser imprimer sous son nom des contes d’une impudeur 
parfois si révoltante. 
Il faut reconnaître là un symptôme non équivoque du désordre 
des esprits et de l’ébranlement des croyances, signes précurseurs 
de l’invasion du protestantisme et de l’incrédulité. 
Marguerite de Valois n’est pas la seule perle royale de ce nom 
qui enrichit l’écrin poétique du seizième siècle. Marguerite de Sa- 
voie, fille de François 1% et Marguerite de France, épouse répu- 
diée de Henri IV, méritèrent par leurs talents les éloges des poètes 
contemporains. Une autre Marguerite, qu’il ne nous est pas permis 
d’oublier, est Marguerite d’Autriche, « qui fut pour les Pays-Bas 
ce que François P*’ fut pour la France * » et qui porta si haut 
l’art littéraire en Belgique que, sans la tyrannie espagnole, notre 
patrie pouvait devenir en poésie la rivale de îa France, qu’elle 
éclipsa dans la musique. Nous aurons l’occasion d’en reparler plus 
tard. 
Comment la France n’aurait-elle pas été féconde en poètes, 
quand les rois eux-mêmes se piquaient de poésie? C’était un goût 
héréditaire et qui passa de François P*^ à Henri II, de Henri II à 
Charles IX de sinistre mémoire, et qui s’infiltra dans les veines 
de Henri IV par sa mère, Jeanne d’Albret, fille de Marguerite de 
Valois. On sait que l’infortunée épouse de François II, Marie 
Stuart, avait aussi confié à la poésie ses adieux à la France et ses 
regrets de la fin prématurée d’un prince dont la mort emportait 
la moitié de son cœur en lui enlevant la plus chère de ses deux 
couronnes. 
^ Discours préliminaire aux Mémoires de l’Académie belge, t. I, aiic. série, 
p. v.^ 
2 Les vers de Charles IX à Ronsard sont les plus beaux, les plus fermes, 
les plus éléganls de celle époque. 
