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nie , le Jjoii sens et l’esprit gaulois relevés par l’cnergie antique. 
L’enfant espiègle de la Gaule, sans perdre sa vivacité, est devenu 
robuste, en s’assimilant la forte nourriture des anciens. Voyez 
comme la nature vient en aide au génie : Regnier prétendait faire 
revivre Ronsard et continuer Desportes, son oncle; et il créa en 
réalité une langue nouvelle pleine de sens, d’originalité, de pré- 
cision, de vigueur. Son imitation d’Horace et des poètes italiens 
est tellement naturelle et libre, qu’il semble tout tirer de son 
propre fonds. C’est que Regnier a le bon esprit de s'inspirer des 
mœurs de son siècle, et qu’en peignant les ridicules et les vices de 
ses contemporains, il saisit les travers de riiumanité telle qu’elle 
est dans tous les temps. Par là il a mérité d’étrc considéré comme 
le créateur de la satire française dans sa forme littéraire. Il n’a 
encore qu’à un faible degré la régularité, l’ordre, la discipline, 
qualités d’art et non de génie. Tout jaillit de source dans les sa- 
tires de Regnier; rien n’y sent l’effort. Son inspiration est non- 
chalante, libre, irrégulière comme sa vie. Pourquoi faut-il que la 
vertu s’allie si rarement au talent? Personne, en lisant ce poète, 
ne soupçonnerait qu’il a porté un habit de chanoine. Sous le rap- 
port moral, c’est le Rabelais de la satire, comme il en est le Mon- 
taigne sous le rapport littéraire. Il n’a j)as plus de souci de la 
pudeur que de la règle; sa muse hante les mauvais lieux. L’é- 
poque où il vivait semblait avoir perdu les traditions de la galan- 
terie chevaleresque qui était excessive, mais qui voilait du moins 
sous un vernis d’élégance la nudité du vice. Henri IV, avec scs 
instincts grossiers, alïicliait, dans son langage comme dans ses 
mœurs, une impudeur, une liberté cynique, une franchise solda- 
tesque dont la littérature ne pouvait pas manquer de se ressentir. 
Aussi ne doit-on pas demander à Regnier de profondes maximes, 
des vues philosophiques destinées à servir d’enseignement à l’hu- 
de Regnier un des disciples de Ronsnrd, qui lut avec Du Dellay le législateur 
de celle école, Vaiiquelin de la Fresnaie, auteur d’un Art poétique auquel 
Roileau a lait plus d’un emprunt. Vaiiquelin qui, dans sa jeunesse, avait cul- 
tivé le lyrisme et la pastorale, se livra à la poésie satirique dans sa vieillesse, 
et, contrairement à Roileau, il ne se ressent [las des glaces de l’age ; ses sa- 
tires ont beaucoup d’énergie. 
