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crivait pas pour ne rien dire. Aussi son style fut toujours en 
harmonie avec la pensée. Le mérite poétique de ses vers est la 
noblesse, la gravité, l’élévation des idées et des sentiments qui se 
ressentent de la fierté et de l’orgueil de sa race aristocratique. 
Mais ce qui est plus surprenant, c’est qu’il atteint parfois la grâce 
à force de naturel, comme il atteint le naturel à force de travail. 
Son style fut mâle, digne, ferme, soutenu, clair, précis, pur, 
correct, harmonieux. Telles sont les qualités de la langue qu’il 
offrit pour modèle au dix-septième siècle, et qui lui valurent le 
titre de père de la poésie française. 
L’art est créé; le sol de la poésie a été assez remué pour re- 
cueillir et faire fructifier la précieuse semence; que l’atmosphère 
sociale favorise l’épanouissement du génie, et les Corneille et les 
Racine pourront enfanter leurs chefs-d’œuvre. 
QUATRIÈME SECTION. 
LE DIX-SEPTIÈME SIÈCLE. 
Le grand siècle de la littérature française se divise en deux 
parties. La première s’étend de la fin du règne de Henri IV jus- 
qu’à la mort de Mazarin; la seconde se résume dans le règne de 
Louis XIV. 
Nous aurons donc à examiner successivement les influences 
sociales qui ont déterminé le caractère et les tendances de la 
poésie dans les deux phases de civilisation du dix-septième siècle. 
Influence du goût espagnol mêlé au goût italien; influence de 
l’hôtel Rambouillet; influence de la noblesse; influence de Riche- 
lieu; influence de l’Académie; influence de Mazarin ; influence de 
la Fronde : voilà les différents éléments qui travaillèrent à la for- 
