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à M'’“® de Scudéri, à eôlc de saint Augustin et de saint Bernard! 
Faut-il que l’empire de la mode soit tyrannique pour que le sens 
commun ait subi de pareilles éclipses dans le pays du bon sens! 
Combien la France avait besoin d’un Boileau et d’un Molière, })our 
ramener la civilisation et la littérature à la vérité que la liction 
doit embellir, mais non dénaturer! Toutefois, à partie ridicule 
de cette métaphysique galante et de ces aventures froidement sen- 
timentales, ces romans étaient d’une grande pureté mo]'ale,et 
contrastaient singulièrement avec le dévergondage des mœurs. 
De là l’estime que professaient de graves orateurs pour ces frivo- 
lités pédantesques. 
La source de cette fausse chevalerie est dans les A madis, per- 
sonnages fictifs dont le premier type est gaulois d’origine, comme 
presque tous les héros des romans chevaleresques au moyen âge. 
Les Espagnols s’en étaient emparés au quatorzième siècle, à l’imi- 
tation du Portugais Vasco Lobeira , et l’avaient entouré de tout le 
prestige du merveilleux oriental et du mysticisme voluptueux de 
l’Espagne. C’est sous cette molle parure ([vCAmadis fut accueilli à 
la cour brillante et licencieuse de François P‘‘. La traduction de 
espagnol par d’ilerbcray des Essarts réveilla, au dix- 
septième siècle, le goût des fictions favorisé par l’amour des aven- 
tures qui servaient à alimenter la conversation des alcôvistes. De 
là tous CCS longs et insipides romans : les Pharanwnd , les Po- 
lexandre, les Cassandre , les Cléopâtre, les Ihrahitn, les Cyr us, 
les délie, où Goniber\ille, La Calprenode, M. et de Scudéri, 
s’abandonnèrent à tous les écarts du bel esprit, selon leur carac- 
tère et les accidents de la vie. 
Ëj'AstÈ'ée de d^Vt'fé, 
L’influence de l’Espagne et de ITtalie avait aussi créé une école 
de romanciers bucoliques, à la tète desquels était d’Urfé, auteur 
de VAstrée, habile imitation de la Diane de Montemayor et de 
\' Aminta du Tasse. C’était une autre forme de chevalerie galante. 
Les pasteurs remplaçaient les chevaliers. Le monde fantastique des 
bergers romanesques, jeté dans un dédale d’intrigues in termina- 
