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est Théophile Viaud, imitateur de Fltalie et de l’Espagne, poëte 
admirablement doué pour les grandes choses comme pour les pe- 
tites, pour la poésie sérieuse comme pour la poésie légère, pour 
la prose comme pour les vers. Sa facilité fut le piège où tomba 
son esprit de llamme pour se dissiper en fumée. Les désordres de 
sa vie et de ses écrits, image de la eivilisation du temps. Font 
condamné sans appel au tribunal de la postérité! Désormais at- 
taché à deux vers ridicules ^ de Pyrame et Thishé, qu’il traîne 
après lui comme deux boulets de forçat, son nom sera éternelle- 
ment l’objet des risées de la littérature. 11 disait de Malherbe : 
J’aime sa renommée et non point sa leçon. 
C’est pour n’avoir pas aimé ces leçons que sa renommée à lui n’a 
point résisté aux ravages du temps. 
CHAPITRE 111. 
RICHELIEU ET l’aCADÉMIE FRAIVÇAISE. 
Richelieu, en domptant l’orgueil de la noblesse et en fortiliant 
la royauté et l’Etat, idole à laquelle il sacrifiait tout, même les 
intérêts de la religion, rétablit l’ordre et la discipline dans les let- 
tres et fit faire un grand pas à la poésie, nonobstant le ridicule 
dont il s’est couvert comme littérateur. Dans la protection qu’il 
accorda aux lettres, il eut en vue son ambition et sa vanité plus 
que la gloire de la monarebie. Les poètes qu’il honora de ses fa- 
veurs devaient subir sa volonté de Inr, et servir ses projets, sous 
peine de s’attirer sa disgrâce. Cependant telle est la puissance 
^ Ah! voici le poignard qui du sang de son mailre 
S’est souillé lâchement! il en rougit, le traître ! 
On iK)urrait y ajouter ceux-ci ; 
Conseillers inhumains , pères sans amitié , 
Voyez comme ce mur s’est fendu de pitié ! 
