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cieuses, il avait censuré le faux esprit qui faisait disparaître les 
grâces naturelles du sexe sous les prétentieuses recherches d’un 
langage de convention. Il poursuivit plus tard, dans les Femmes 
savantes , un travers bien plus choquant et bien plus nuisible au 
caractère des femmes et aux intérêts du ménage: l’immixtion du 
sexe dans les questions de grammaire et de critique littéraire. Dieu 
fit la femme pour aimer, pour charmer la vie de l’homme, et non 
pour se mêler des travaux de l’esprit. Malheur à la femme qui 
renonce aux vertus naturelles de son sexe pour empiéter sur le 
domaine réservé à l’homme; ou plutôt malheur à l’homme qui 
se condamne à vivre avec ces êtres contre nature qu’on appelle 
femmes savantes. Quand une dame se pique d’esprit et de science, 
elle renonce à la modestie , première qualité de son sexe. Dès lors, 
les devoirs d’épouse et de mère sont sacrifiés au désir de briller 
et de plaire, qui ne fait trouver le bonheur que dans la société. 
Alors se développe l’instinct de la coquetterie, fléau des familles. 
Au dehors apparaît un luxe éblouissant ; le sourire de l’ivresse et 
de l’orgueil s’épanouit sur les lèvres; à l’intérieur, c’esLla ruine, 
l’abandon des soins du ménage, I humeur impérieuse et tracas- 
sière qu’entretiennent la vanité et l’ennui domestique. Oh! que Dieu 
éloigne de ceux qu’il aime le malheur de posséder une femme qui 
oublie son cœur pour son esprit! Voilà le défaut capital du siècle 
de Louis XIV que Molière a voulu châtier, pour apprendre à la 
femme à rester dans sa sphère. Jamais poëte ne rendit plus grand 
service à l’humanité. Mais 1 immortel comique connaissait assez le 
cœur humain pour comprendre les torts des maris à l’égard de 
leurs femmes, et quoiqu’il ne fut pas guidé en ceci par son expé- 
rience personnelle, il avait assez observé pour incarner sur la 
scène l’égoïsme brutal et la sotte vanité des maris qui méconnais- 
sent la dignité de la femme et qui voudraient la réduire à cette ser- 
vile sujétion, à cette infériorité dégradante dont l’antiquité faisait 
une loi, mais que le christianisme a fait disparaître , en rendant la 
femme égale à l’homme en dignité morale, malgré l’inégalité des 
aptitudes, des facultés et des fonctions déterminées par la diffé- 
rence des sexes. 
C’est dans VÉcoh des maris et dans l’Ecole des femmes que 
