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pour Gilbert était dans l’exagération. Il ne pouvait d’ailleurs nier 
les talents de Voltaire. Sa satire était dirigée contre l’école poéti- 
que du maître qui avait tari la source de toute inspiration sérieuse. 
Et quant au maître lui-méme, il en signalait habilement les dé- 
fauts et mettait le doigt sur la plaie en flagellant l’élégante mono- 
tonie de ses sonores alexandrins. Dans son Dix -huitième siècle, 
il s’attaque surtout à la décadence littéraire. Dans son Apologie, 
c’est contre les mœurs du siècle qu’il lance ses traits vengeurs, 
et ses ennemis, qui sont ceux de la morale, tombent écrasés sous 
la vigueur de ses coups. Qu’importent les négligences du style! 
tout s’efface ici devant la vertueuse indignation du poète. On est 
heureux que la Némésis du dix-huitième siècle se soit incarnée 
dans l’âme de Gilbert, et quand on songe à sa fin , on serait incon- 
solable, si la postérité impartiale ne s’était pas chargée du soin 
de sa vengeance. 
Toutefois, il faut le dire, les rancunes de la vanité blessée 
avaient autant de part que la morale dans les emportements de 
Gilbert, et c’est sur son lit de mort, au seuil de l’éternité, que le 
poëte a trouvé la résignation chrétienne avec la vertu du pardon. 
Parmi les autres poètes de l’école religieuse, Louis Rcicine et Le- 
franc de Pompignan se sont particulièrement voués à la défense 
des vérités chrétiennes , et pour n’avoir pas eu la verve de Gil- 
bert, ils ont cependant lutté avec courage et talent contre les 
attaques de la philosophie incrédule. 
Louis Racine a pris la poésie pour un héritage paternel. La 
gloire de son père était d’un poids trop lourd pour ses épaules; 
mais il dut à sa naissance deux privilèges : celui d’avoir conservé 
les pures traditions du dix-septième siècle, et celui d’étre resté 
fidèle à la foi catholique. Jean Racine commença son éducation 
chrétienne, mais non son éducation poétique; car, indépendam- 
ment des principes sévères de sa famille, pour qui la poésie était 
une profanation et qui avait travaillé à l’en détourner lui-même, 
il voulait, comme Bernardo Tasso, éloigner son fils d’une carrière 
où avec la renommée il avait trouvé tant d’amertume. Il est à 
penser aussi qu’il ne le croyait pas doué du génie des vers. Quoi 
qu’il en soit, Louis Racine, élève de Rollin, le vénérable chef de 
