rail te una onda longitudinal de 
dilatación. 
EPIZOICO. Del griego epi, sobre, 
y zoon, animal. Epíteto dado por 
Brogniart a los terrenos primor- 
diales cristalinos superiores a los 
que contienen cuerpos organiza- 
dos. 
EPOCA. Del griego, epoka. Según 
las decisiones del Congreso Geo- 
lógico de Zurich, esta palabra co- 
rresponde al piso bajo la relación 
del tiempo. Época geológica, lap- 
so de tiempo más o menos grande 
en el cual han acontecido ciertos 
cambios en la parte mineral y 
en los organismos terrestres. 
ERA. Del latín aera. En el Con- 
greso Geológico de Zurich, se 
convino en darle el significado 
siguiente: lapso de tiempo muy 
considerable, durante el cual se 
han depositado los materiales 
constitutivos de los terrenos o 
de los sistemas. Se dice, era de 
las dunas para indicar el princi- 
pio de la época actual, durante 
la cual las arenas han sido acu- 
™uladas sobre los litorales. 
ERIAL. Planicie abierta y panta- 
nosa cubierta de matorrales. 
EROSION. Desgaste de los ma- 
teriales de la superficie de la tie- 
rra por acción mecánica de las 
aguas corrientes, olas, movimien- 
tos de los hielos, vientos. La ero- 
sión es ayudada por la acción 
atmosférica. 
ERUPTIVAS. Rocas. Conjunto de 
rocas efusivas e intrusivas for- 
madas a costa de un magma en 
estado de efusión ígnea. Ciertos 
autores limitan esta designación 
a las rocas efusivas o rocas vol- 
cánicas propiamente llamadas. 
ESCALA. La relación que existe 
entre las magnitudes reales y las 
que se llevan al dibujo. 
ESCARPADO. Cabo o promonto- 
rio abrupto que se interna en el 
mar. 
ESLABON. Se dice del elemento 
orográfico que se desprende de 
una cadena principal, para for- 
mar una cadena secundaria. 
ESPELEOLOGIA. Rama de la 
Geológica que estudia las grutas 
y cavernas, formadas en las cali- 
zas; estudia el régimen hidrográ- 
fico característico del Karst. 
ESPESOR. De las capas. Se lla- 
ma espesor de las capas o estra- 
tos, el valor de la vertical levan- 
tada de la cara infei-ior a la 
superior. 
ESPIGON. Aumentativo de espi- 
ga. Se aplica esta palabra a_ la 
forma de algunas montañas, 
cuando toman o imitan hasta 
cierto punto la figura de la es- 
piga- . . 
ESPINA. Se emplea esta palabra 
para designar un accidente del 
terreno cuando se asemeja a la 
forma de la espina dorsal. 
ESPOLON. Saliente abrupta de 
los contrafuertes en las cadenas 
de montañas del litoral, la cual 
forma promontorios que se inter- 
nan en el mar. 
ESPUELA. Proyección escarpada 
en el flanco de una colina o mon- 
taña, subordinada a determina- 
das dimensiones. 
ESTALACTITA. Del griego sta- 
lacton, caer gota a gota. Concre- 
ción pétrea que se forma en el 
techo o parte superior de algunas 
cavernas y procede de la evapo- 
ración de gotas de agua que lle- 
van en suspensión carbonato de 
cal, quedando depositadas éstas 
y aumentadas con el tiempo has- 
ta presentarse en forma de raci- 
mos y conos irregulares de gran- 
des tamaños en ciertas ocasiones. 
En nuestro país son notables las 
formadas en la caverna de Ca- 
cahuamilpa. 
ESTALAGMITA. Depósitos estra- 
tiformes de formación idéntica 
a la de las estalactitas, pero de 
figura inversa, porque se forman 
en el suelo dirigiendo el vértice 
del cono hacia arriba. A veces 
se unen las estalactitas y las es- 
talagmitas, formando columnas 
de efecto sorprendente. Bellos 
ejemplares de estos fenómenos 
tenemos en México en la famosa 
caverna de Cacahuamilpa del Es- 
tado de Guerrero. 
ESTEPA. Planicie vasta y eleva- 
da, generalmente sin árboles. Las 
estepas europeas se encuentran 
h aci a el curso inferior del Dnié- 
per, Don y Volga, a 200 pies so- 
bre el nivel del mar. 
ESTERO. Del latín aestuarium. 
Canal estrecho que las mareas 
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