HISTORIA NATURAL DE LAS AVES. II 
están armadas de garras ó uñas vigorosas, mo- 
vibles, contráctiles, arqueadas, puntiagudas ó 
embotadas ; la uña del pulgar y la del dedo in- 
terno son las mas gruesas. Casi todas tienen 
un vudo poderoso ; viven de carne y hacen sü 
presa de las otras aves ó aun de cuadrúpedos 
débiles y de reptiles, á veces de pescados. No 
se reúnen casi nunca en grupos, pero en gene- 
ral viven por pares. 
PRI^MERA FAMILI¿%. — Las aves de rapida 
diurnas. 
Sus ojos se hallan en las partes laterales de 
la cabeza y organizados de manera á no ver bien 
mas que con mucha luz; su pulgar, constante- 
mente dirigido atrás, no puede llevarse ade- 
lante ; su plumaje es compacto, su vuelo 
poderoso, su armadura temible. Tienen el es- 
tómago casi enteramente membranoso v los 
intestinos poco estendidos. Todas estas aves 
son notables por la singularidad de que los ma- 
chos son próximamente un tercio menos gran- 
des y menos fuertes que las hembras; por esta 
