6 HISTORIA NATDRAL DE LAS AVES. 
vuelan y pueden marchar apenas ; entre las 
qne vuelan mejor, algunas, como los vencejos, 
tienen las piernas tan cortas, que marchan muy 
mal, Y toman difícilmente su vuelo cuando se 
han detenido en un terreno plano. 
Las aves gozan de los cinco sentidos, como 
los otros vertebrados ; el del tacto es el menos 
perfecto; los dedos de sus patas están cubiertos 
de escamas córneas que embotan la sensación, 
y las plumas de que se halla revestido su cuerpo 
les impiden recibir, por un contacto inmediato, 
las impresiones de los objetos que los tocan. 
Estas plumas forman al contrario la especie de 
tegumentos mas propios á garantizarlos de las 
rápidas variaciones de temperatura a las cua- 
les los esponen sus movimientos ; las que guar- 
necen sus alas y su cola constituyen además 
los instrumentos de su locomoción. El ala lleva 
en toda su longitud una hilera de grandes plu- 
mas elásticas que sirven á herir el aire por 
una ancha superficie; las plumas adherentes á 
la mano se llaman prmarias, y hay siempre 
diez; las del antebrazo sollaman secundarias; 
