8S IIÍSTORI.V NATURAL DE LVS AVES. 
Estas aves son casi todas originarias de las co- 
marcas cálidas de los dos continentes. Aunque 
no tienen régimen esclusivo, viven en general 
de granos, y para tragar la bebida que han in- 
troducido en su pico, levantan la cabeza al cie- 
lo. *Son escarbadoras, esto es, son amigas de 
revolcarse en el polvo, costumbre cuyo princi- 
pal motivo parece ser desembarazarse de los 
insectos que las atormentan. Los sexos presen- 
tan grandes diferencias en su plumaje, al me- 
nos hasta que los individuos han alcanzado 
una edad avanzada, época en la cual las hem- 
bras se revisten algunas veces del de los ma- 
chos, que es mas brillante; se diferencian tam- 
bién por el tamaño, que es menos grande en 
la hembra en casi todas las especies. Escepto 
el genero de los alectores, todos hacen en tier- 
ra, con algunas briznas de paja ó de yerba, es- 
tendidas toscamente, un nido en el cual la 
hembra pone un número considerable de hue- 
vos. El macho, estrado á la construcción del 
nido y á la incubación, lo es también, al me- 
nos comunmente, á la nutrición de la hembra 
