124 HISTORIA NATURAL DE LAS AVES. 
después de la fecundación, las hembras se re- 
tiran cada una aparte : depositan en el mes do 
Mayo, en un agujero de la tierra, dos ó tres 
huevos, grandes como los de los gansos, de un 
moreno aceitunado, con manchas mas oscuras, 
que empollan durante lA mes. Estas aves, so- 
bre todo las jóvenes, son animales de caza muy 
estimados, y sus plumas, como las del ganso y 
del cisne, pueden servir para escribir. 
Las Edicnemas tienen el pico mas largo que la 
cabeza, recto, comprimido, hinchado en la es- 
tremidad, arriba y abajo, revestido de una 
membrana que llega hasta la mitad de su lon- 
gitud ; las ventanas de la nariz en forma de S 
se abren en la parte media del pico; los. tarsos 
gruesos, reticulares, hinchados posteriormen- 
te, los dedos cortos, reunidos en su base por 
una membrana. 
Los chorlitos de tierra. Estas aves habitan con 
preferencia en las tierras incultas y arenosas; 
viven de caracoles, de insectos, de reptiles, y 
aun, según se dice, de pequeños mamíferos. Se 
las encuentra en diversas parles del antiguo 
