HISTORIA ISATURAL DE L\S AVES. Í47 
zambulle fácilmente, y vive sola ó en parejas, 
rara vez en grupos pequeños. Se alimenta de 
insectos, de pescados y de plantas acuáticas ; 
pasa la mayor parte del dia oculta en los jun- 
cos y las cañas, de donde no sale sino en la tar- 
de ó en la noche; anida en las orillas del agua, 
sobre un montoncito de juncos ; al volar lleva 
las piernas colgantes, y tiene un vuelo bajo, 
poco rápido y poco sostenido. Durante el vera- 
no frecuenta los lugares frios y montuosos, pero 
en el invierno desciende á las llanuras v busca 
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los manantiales que no se congelan. A esto pa- 
recen limitarse sus viajes. En otoño engorda, 
pero su carne es siempre mediana, y merece el 
privilegio de que goza, de ser considerada por 
la iglesia como un alimento de vigilia. 
Las Fülicas unen, á un pico corto y una placa 
frontal considerable, dedos ensanchados por 
una orladura festonada, y que los hacen esce- 
lentes nadadores; así que, pasan toda su vida 
en los pantanos y los estanques ; tienen el plu- 
maje lustrado, como los palmípedos, y son tan 
poco amigas de la tierra, que, á pesar de lo 
