IGtí HISTORIA NATURAL DE LAS AVES. 
el ave ha tomado su presa. Se divide este gé- 
' ñero en tres secciones ; los cisnes, los gansos y 
los patos propiamente dichos. 
Los cisnes tienen el pico tan ancho delante 
como atrás, mas alto que ancho en su base, las 
; ventanas de la nariz abiertas en medio de su 
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; longitud, el cuello muy largo. Son las aves mas 
j grandes de este género. Viven principalmente 
de granos y de raices de plantas acuáticas. Na- 
I dan con tanta facilidad, que un hombre, mai’- 
¡ chando rápidamente en la ribera, tiene mucho 
traliajo en seguirlos, y vuelan también con mu- 
i cha fuerza y ligereza. En las aguas lo mismo 
que en los aires, se les ve casi siempre en gim- 
. pos. Son monógamos, anidan en tierra, en la 
. orilla del agua, y sus hijos dejan el nido, nadan 
■ y comen solos inmediatamente después de su 
nacimiento. Su vida parece ser mas que secu- 
! I lar. Su carne es negra y dura, y los antiguos la 
haciaii servir en sus festines, sin dúdaselo como 
Ij un manjar de gala. Su plumión, de una gran 
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c finura, sirve para diversos adornos de los ves- 
t tidos. 
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