i 70 HISTORIA NATURAL DE LAS AVES. ' 
Los Patos tienen el pico menos alto que an- 
cho en su base, y tan ancho en su estremidad 
I como hácia la cabeza ; las ventanas de la nariz 
i mas próximas a su dorso y á su base que en las 
otras dos secciones. Sus piernas, mas cortas y 
mas atrás, les hacen la marcha menos fácil que 
en los gansos ; tienen también el cuello menos 
largo. Estas aves pueblan en todas las partes 
del mundo, las riberas del mar y de los rios ; 
bogan en las olas con facilidad, hienden las 
ondas y se zambullen para tomar su presa ; no 
cesan de habitar en la superficie del agua sino 
en los tiempos en que el cuidado de sus hue- 
vos los fija en la ribera, pero luego que sus 
I hijos han nacido, se apresuran á conducirlos á 
su mansión predilecta. Sin embargo, al contra- 
i rio de los gansos, se retiran en la noche á los 
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j campos y no vuelven al agua sino por la ma- 
* ñaña. Vuelan casi todos, con tanta facilidad 
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I como nadan. Todos, ó casi todos, se retiran en 
|i la época de sus amores á las regiones mas bo- 
reales del globo ; permanecen allí durante toda 
I’ 'a estación de dias largos de esos climas y no los 
