XII 
EXPLICATION DES PLANCHES. 
anfractuosités couvertes de végétation, invitent agréablement la vue et for- 
ment des murailles qui semblent inaccessibles. Des yeux exercés arrivent 
pourtant à découvrir sur leurs lianes des sentiers étroits et de petites cases, 
habitées par les indigènes qui espèrent se soustraire ainsi aux vols des bri- 
gands, au pillage des ennemis et aux exactions des troupes amies. 
PLANCHE XLY 
ROCHERS A L'EMBOOCHORE DU NAM HOU. 
Nota. — L’obligation de réunir deux planches sur la môme feuille nous a 
forcés de placer ici ce dessin dont la vraie place serait entre la plan- 
che XXVIII et la planche XXIX. 
Nous voici pour quelques instants revenus au milieu du Laos, dans ces 
régions à l'aspect sauvage, à la végétation splendide, formant un si frappant 
contraste avec celles que nous venons de parcourir. Reportons-nous au 
jour où nous remontions le Mékong, au-dessus de Luang-Prabang. De 
loin, nous apercevons des taches claires sur la végétation des montagnes 
qui garnissent l’horizon dans la direction du haut du fleuve. Nous appro- 
chons, ces taches augmentent; bientôt d’énormes rochers se dressent, 
émergeant verticalement d’une eau plus limpide que l’eau jaunâtre du 
fleuve. C’est le courant du Nam Hou, large affluent du Mékong. Nous fai- 
sons halte au village de Pak-Hou, près du confluent de cette rivière. 
Aussitôt que nous avons mis pied à terre, nous gravissons la berge et 
nous nous lançons dans la forêt. De tous côtés, nous apercevons des traces 
de bêtes fauves : un rhinocéfos s’enfuit brusquement à notre approche. 
Bientôt une éclaircie se fait dans le bois, nous atteignons les hautes herbes 
de la rive, et nous nous arrêtons pour contempler, à travers les grands 
arbres, le sauvage et magnifique paysage qui s’offre à nos yeux. 
PLANCHE XLVI 
PONT SUSPENDU A LAO-OUA-TAN. 
Reprenons maintenant le cours de notre voyage dans la province de 
Yun-nan. Depuis Ta kouan, nous avons suivi une route montagneuse et 
pénible; mais nous voici bientôt au terme de nos fatigues. 
Tout à coup.au détour d’un rocher, nous voyons une gorge s’ouvrir et 
une rivière couler à nos pieds. Un pont, suspendu sur des chaînes de fer, 
est hardiment jeté à 20 mètres au-dessus du torrent. Sur la rive gauche, 
paraissent une ville, un port et de grandes barques. Nos guides prononcent 
le nom de Lao-oua-tan : c’est là que nous devons nous embarquer pour 
Siu-Cheou fou pour Shang-liai et la France. — Pourquoi la joie de revoir 
la patrie est-elle refusée à l’un de nous? Pourquoi faut-il que les hon- 
neurs funèbres soient les seuls honneurs que l’on puisse rendre à l’homme 
éminent qui fut notre chef ?... 
PLANCHE XLV1I 
EXAMEN DES BACHELIERS MILITAIRES A SIU-TCHEOU FOU. 
La grande ville de Siu-tcheou fou est notre dernier lieu de station. 
Nous y séjournons à l’époque des concours pour les places d’officiers va- 
cantes dans l'armée de la province, et une de nos premières promenades 
aux environs nous conduit au champ où les concurrents s’exercent à l’équi- 
tation. Un fossé de deux pieds de profondeur est creusé dans le sol, et 
chaque cavalier vient à son tour montrer son adresse en galopant dans les 
poses les plus difficiles d’un bout à l’autre de la piste. Un peu plus loin, 
d’autres jeunes gens s’exercent au tir de l’arc. 
L’assistance est nombreuse et variée. A droite, on voit trois sauvages 
(Miao-tse); celui du milieu tient un faisan Amherst, magnifique oiseau qui 
vit dans les hautes montagnes environnantes. Au fond, sont groupés divers 
sauvages ; au coin de gauche, des mendiants, des dames; un riche marchand 
accompagné d’un suivant qui porte son éventail, son ombrelle, et une lan- 
terne pour la nuit. Au milieu le cavalier qui galope, et, plus loin, deux 
aveugles avec des instruments de musique. Derrière les dames, passe un 
mandarin dans sa chaise à porteurs, et près de lui, dans l’ombre, se tien- 
nent des hommes armés de rotangs et bizarrement coiffés, qui remplissent 
le rôle de policemen dans cette partie de la Chine. 
Au fond du paysage, sur la droite, paraît une ville chinoise cons- 
truite au pied de la colline, et, plus près, une petite pagodo s’élève au 
milieu des arbres. 
L. DELAPORTE. 
