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EXPLICATION 
DES PLANCHES. 
région d’eaux calmes. Le site est superbe : le cours du Mékong, qui s’étend 
en large nappe au pied du village de Pak Hou, semble limité de tous côtés 
par des roches à pic dont les sommets sont couronnés d’épaisses forêts. En 
face du village, une montagne calcaire émerge verticalement du lit du 
fleuve, laissant pendre au-dessus de l’eau de longues stalactites : sa paroi est 
percée d’une foule de crevasses dont plusieurs s’enfoncent dans le rocher 
en y formant de vastes cavernes. 
Une barque de Pak Ilou nous conduit au pied de la montagne, nous 
gravissons un escalier pratiqué dans le roc, et nous voici en présence d’une 
grotte sacrée. La piété des fidèles y a élevé des autels à Bouddha et réuni 
nombre de statuettes et d’ex-voto de toutes sortes. Ces ornements, par 
leur couleur et leur forme, s’harmonisent avec les découpures du rocher et 
achèvent de donner à l’ensemble de ce singulier temple, un aspect des plus 
saisissants. 
PLANCHE XXIX 
LAOTIENS DES POSSESSIONS BIRMANES. 
La frontière de la région soumise à la Birmanie est franchie; nous voici 
dans le Laos du Nord, habité par les Laotiens à ventre noir, ainsi nommés 
parce que les hommes ont l’habitude de se tatouer la ceinture et parfois le 
corps entier. Ces tatouages, exécutés avec une finesse surprenante, repré- 
sentent des animaux, des fleurs ou des ornements, couleur d’indigo foncé 
ou quelquefois rouges. 
En roule, ou au travail, les hommes sont nus. A la maison et les jours 
de fôte, hommes et femmes sont vêtus. Leur costume emprunte le turban, 
les ornements et les couleurs vives aux Birmans et aux sauvages des monta- 
gnes environnantes. Les bonzes conservent le costume jaune qu’ils portent 
dans toute l’Indo-Chine. 
PLANCHE XXX 
TAT NÔ A MUONG LONG. 
A trois ou quatre kilomètres de Muong Long, au sommet d’une co Uinc 
boisée, sur le bord de la plaine s’élève un gracieux monument qui par sa 
forme circulaire, ses détails pleins de délicatesse et ses flèches élancées 
semble appartenir non plus à l’architecture siamoise, mais à l’architeclure 
birmane. 
Ce tat se compose d’une tourelle centrale entourée de huit flèches plus 
petites à chacune desquelles correspond une niche où les pèlerins déposent 
des offrandes et des statuettes de Bouddha. On arrive au monument par un 
escalier garni à son sommet de deux dragons, dont les corps couverts d’é- 
cailles, s’allongent et se replient horizontalement, servant ainsi d’enceinte 
au sommet de la colline sur lequel la pyramide est construite. 
Les jours de fête, de nombreux pèlerins se pressent autour du tat 
sacré. Nous y vîmes, la première fois que nous le visitâmes, de pieux fidèles 
occupés à arracher brin à brin l’herbe et les plantes grimpantes qui crois- 
saient dans les Assures du monument. 
PLANCHE XXXI 
MARCHÉ DE MUONG LONG. 
Le marché do Muong Long se tient au pied d’un des énormes banians 
aux branches retombantes qui garnissent la grande place en face de la pa- 
gode. La saison des pluies est commencée, le terrain est transformé en 
une espèce de marais, dans lequel ou enfonce jusqu’aux genoux. De tous 
côtés, les campagnards arrivent avec leurs paniers, leurs besaces, leurs 
parasols, ou leurs grands chapeaux pointus. Une famille de Kongs'se fait 
remarquer au premier plan : ces sauvages se sont établis avec leurs mar- 
chandises, près d’une de ces racines aériennes qui forment colonne et 
soutiennent les énormes branches horizontales de l’arbre géant. Un peu 
plus loin se tient le marché au riz, aux légumes, aux volailles, aux pois- 
sons. Dans le fond, on aperçoit les baraques des Birmans qui se chargent 
presque seuls du commerce des objets de quincaillerie, de mercerie et°des 
métaux précieux. 
PLANCHE XXXII 
POPULATIONS MIXTES DES ROYAUMES DE XIENG TONG ET DE XIENG HONG. 
A gauche du dessin, sont assises deux Birmanes, la femme et la cousine 
du résident de Muong Long : près d’elles, un Birman de la même ville 
remarquable par sa longue mèche de cheveux sortant d’un turban aux cou- 
leurs vives, sa cigarette suspendue en guise de pendant d’oreille, et son 
couteau à manche d’ivoire. Debout, derrière les Birmanes, une vieille 
femme sauvage des environs de Muong Lim ; puis, trois femmes des envi- 
rons de Muong Luong, l'une d’elles coitTée de la petite calotte réservée aux 
filles non mariées. Plus loin deuxhommesde la même race; l’un portant sur 
le dos une espèce de toit qu’il emploie â volonté comme parasol, manteau 
ou parapluie. La famille assise au premier plan, habile les collines des en- I 
virons de Paléo. Nous les rencontrâmes un jour de marché. Pour des- J 
cendre au village, ils avaient fait grande toilette. Bracelets d’argent ou de 
fer, pièces de monnaies de toutes sortes, ornements de cuivre, perles, ver- 
roteries, coquillages, feuilles et fleurs naturelles, tout leur est bon pour 
se parer. La coiffure des femmes se compose d'une carcasse de petits cer- 
ceaux en lames de bambou recouverts de perles, et d’une surcharge d’or- 
nements, sous lesquels disparaît leur physionomie d’une expression ordi- 
nairement pensive et mélancolique. 
PLANCHE XXXIII 
PORTIQUE DE LA PAGODE DE SE-MAO. 
Près de la porte orientale de la ville de Se-mao, au nord du faubourg et 
sur le bord du champ des tombeaux, se trouve une belle et vaste pagode. 
Les bâtiments en sont élégamment construits, mais l’herbe pousse dans 
les cours, et la muraille à toit recourbé qui forme pour ainsi dire un large 
écran devant la façade, est sur le point de s'écrouler. De chaque côté de 
celte construction, on aperçoit la plaine et les petites collines qui la bor- 
dent 
En enti ant dans la cour de la pagode par les portes latérales, on est 
frappé par la vue d’un portique d’une architecture élégante et d’une 
exécution extrêmement remarquable. Il est formé de monolithes d’un 
grès rose, parfaitement polis et joints entre eux, et ornés de bas-reliefs 
bien sculptés. De chaque côté du portique on voit un gros chien en bronze, 
avec un grelot; des chiens plus petits jouent entre ses pattes. Ces groupes 
d’animaux symbolisent l'amitié, vertu sous l’invocation de laquelle la pa- 
gode est construite. 
PLANCHE XXXIV 
VILLE DE POU-EUL. 
Plusieurs fois prise eL reprise dans la dernière guerre, la ville de Pou-eul 
fou est presque déserte : ses maisous sont abandonnées, et ses pagodes tom- 
bent en ruines. Autrefois c’était le riche entrepôt des thés qui portent son 
nom et qui sont les plus appréciés de toute la Chine. 
La ville est entourée d’une forte muraille avec quatre portes. Elle est 
située dans une petite vallée que dominent de tous côtés de hautes collines. 
La plus voisine est très-escarpée ; son sommet est couronné par un pelit 
fort avec une tour. La vue que nous en donnons a été prise du pied de 
ce monument. 
PLANCHE XXXV 
POPULATIONS MIXTES DU SUD DU YUN-NAN. 
Sur la droite du dessin, on voit une famille de pêcheurs des bords du 
lac de Chepin. Puis un sauvage des environs de Talan.et sa femme. Celle-ci 
est chargée d’un fagot de broussailles mainlenu par une corde qui passe par- 
dessus sa tête, et traverse une petile planchette reposant sur ses épaules. 
Son dos est protégé par une écorce de palmier. Deux belles et fortes remmes 
de la race sauvage qui habite les moutagnes, se font remarquer par leur 
large coiffure, leur coslume léger, et leur type différant totalement de ceux 
rencontrés jusqu'ici. Elles ont le visage ovale, le nez droit, les yeux allongés. 
Leur peau est brune : elles appartiennent aux tribus des environs de Talan. 
Le dernier groupe représente des femmes de la race pa-y. Celles de droite 
ont été rencontrées à Chepin. Celle de gauche dont la coiffure est plus 
sombre, la tète ornée de deux petites cornes et de feuillage et le manteau 
sombre, a été vue près de Yuen-kiang. 
Il estâ remarquer que le vêtement des hommes dans toutes ces tribus, est 
à peu près uniforme. Les costumes de femmes reproduits ici, sont d’ailleurs 
dos costumes de fêles tels qu’elles les mettent pour venir à la ville. Chez elles 
et lorsqu’elles travaillent, elles sont plus simplement vêtues. 
PLANCHE XXXVI 
LE FLEUVE DU TONG-KING ET LA VILLE DE YUEN-KIANG. 
Du sommet des montagnes qui s'élèvent derrière la ville, nous venons 
d’assister au coucher du soleil. De tous côtés, l’horizou était hérissé de crêtes. 
On distinguait, à droite et à gauche, une longue ligne de dépressions suc- 
cessives qui nous permettaient de suivre jusqu’à une prodigieuse distance, 
la vallée encaissée du Song Coi ou fleuve du Tong-king. 
Dès le point du jour, nous nous engageons dans une gorge profonde; 
nous descendons pendant cinq heures, et c’est seulement à notre arrivée 
au pied de la montagne que nous pouvons apercevoir dans toute leur éten- 
due la ville de Yuen-kiang et la plaine fertile qui l’entoure. 
Le fleuve, jusque-là resserré, s’csl épanoui, et ses eaux jaunâtres viennent 
baigner le pied des murailles de la ville. Une barque de passage nous conduit 
à la rive gauche. L’espace qui s’étend entre cette rive et le pied des mon- 
tagnesesl couvert de milliers de tombeaux. C’est le cimetière de Yuen-kiang, 
trop largement alimenté par les épidémies qui régnent sans interruption dans 
celte ville chaude, malpropre et malsaine. 
L’éternel cortège de curieux dont nous sommes obsédés dans toutes les 
villes chinoises, nous a abandonnés à regret quand nous nous sommes 
embarqués pour traverser le fleuve. Toutefois, dans le désert de la rive 
gauche, nous avons bientôt recruté une demi-douzaine de nouveaux com- 
