EXPLICATION DES PLANCHES. 
PLANCHE XVII 
HABITATION LAOTIENNE. 
L 'habitation d’un riche Laotien est construite en bois, en bambous et en 
rotang. Elle se compose de deux corps de logis reliés par un hangar ou une 
plate-forme, le tout élevé à 2 mètres de terre sur des colonnes en bois dur. Le 
plus grand bâtiment sert à la famille du propriétaire, l’autre aux esclaves et 
aux domestiques. Sous la maison se trouvent le poulailler, le logement 
des porcs, des chiens et des autres annimaux domestiques. — A droite du 
dessin, on voit un petit édifice aux murs bâtis â la chaux : c’est le grenier 
à riz, dans lequel, après chaque récolte, on renferme la provision de l’an- 
née. Dans le lointain, à gauche, paraît la cabane d’un Laotien pauvre. 
Presque toutes les habitations sont entourées de jardins où sont cultivés 
des bananiers, des cocotiers, des palmiers borassus, et des aréquiers sur 
lesquels s’enroulent des tiges de bétel. On y voit aussi des bouquets de 
grands bambous, des mangliers, des tamariniers, et parfois un palmier 
corypha aux feuilles énormes. 
PLANCHE XV11I 
CAGE (SELLE) D’ELÉPHANT DE GUERRE. 
Ce vieux et remarquable spécimen de la sculpture sur bois au Laos est 
conservé dans un hangar, ou petite pagode en ruines, située sur la grande 
place de la ville d’Oubôn. A droite et à gauche de la cage sont deux boucliers 
destinés à protéger les combattants, et deux carquois pour renfermer les 
flèches et les javelots. Le dossier est richement sculpté et les nombreuses 
rosaces et arabesques qui l’ornent sont incrustées de petites lames de verre 
étamé, de verres de couleurs et de pierres précieuses. 
PLANCHE XIX 
ORCHIDÉES-ÉPIPHYTES. 
On a réuni ici quelques-unes des plus remarquables orchidées peuplant 
les forêts du Laos central. Ces belles plantes font partie de la collection si 
riche recueillie par le docteur Thorel pendant plus de quatre années de sé- 
jour en Cochinchine, et dans tout le cours de l’exploration. Les larges fleurs 
violettes représentent, au tiers de leur grandeur naturelle, les fleurs de la 
Vanda leres , une des plus belles orchidées connues. La grappe blanche et 
jaune appartient au Dendrobium Farmeris (un tiers de la grandeur naturelle). 
Les fleurs du Dendrobium Pierardii sont plus grêles, plus découpées et 
nuancées de rose. Enfin la fleur bleue est celle de la Thunbergùt grundi- 
flora, liane qui s’élève jusqu’au sommet des plus grands arbres. 
PLANCHE XX 
UNE DES FACES DE LA PYRAMIDE DE PEUNOM. 
La grande pyramide centrale du monument de Peunom présente seule, 
au milieu des constructions modernes qui l’environnent, des caractères 
d’antiquité incontestables. Ses faces étaient primitivement revêtues de bri- 
ques moulées d’un remarquable travail, et paraissant appartenir à l’époque 
de transition entre l’architecture khmer et l’architecture siamoise. 
La face orientale de la pyramide, dont la partie inférieure est reproduite 
ici en détail, est la mieux conservée. Elle présente cependant sur les fron - 
tons de grossières surcharges à la chaux, datant de la restauration la plus 
récente, et qui jurent à côté du travail plus délicat et plus gracieux des 
fausses portes et des arabesques ornant le reste de la pyramide. 
PLANCHE XXI 
RUINES DE VIEN CHAN : - TAT LUONG. 
Lorsqu’on a traversé les ruines de Vien Chan et qu’on a dépassé les 
fortifications de la ville, on aperçoit sur la droite du sentier, au milieu des 
palmiers et des grands arbres, le sommet élevé de TatLuong. Enapprochant, 
on distingue bientôt les trente-deux clochetons qui l’eniourent; puis, plus 
bas, les enceintes crénelées avec portes monumentales, les pyramides tumu- 
laires et les pagodes en ruines qui l’environnent. 
Le Tat central et sa base sont encore aujourd’hui garnis d’un revête- 
ment de feuilles de plomb sur lesquelles paraissent des traces de la dorure 
qui les recouvrait jadis. 
PLANCHE XXII 
RUINES DE VIEN CHAN : - WAT PHA KEO. 
Parmi la multitude de monuments en ruines qui peuplent la forêt à la 
place où la ville de Vien Chan s’élevait il y a moins de cinquante ans, Wat 
PhaKéo se fait remarquer par l’élégance de sa construction et la délicatesse 
de ses ornements. Celte pagode fut construite suivant les règles de l’archi- 
tecture siamoise moderne, avec des toits superposés et un entourage de 
colonnes, simple sur les côtés, et double aux extrémités. Le dessin repré- 
sente l’entrée principale . On y arrivait par une série d’escaliers flanqués par 
des dragons cornus. La pagode était élevée sur une terrasse garnie de balus- 
trades en briques à jour supportées par de petits éléphants, et ornées de 
créneaux et de fers de lance. 
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PLANCHE XXII! 
FÊTE DANS UNE PAGODE DE NONG KAY. 
Des environs de la ville et de hameaux éloignés dans la forêt, un grand 
nombre d’habitants se sont donné rendez-vous à la pagode pour célébrer 
la fête de la nouvelle lune. Les voici réunis dans l’intérieur du sala atte- 
nant au temple. Ils sont installés avec leurs nattes pour dormir, et leurs 
provisions pour se nourrir pendant les trois jours que durera la fête. Des 
marchands birmans de passage et quelques esclaves sauvages, venus avec 
leur maître, prennent part à la fête. 
Un jeune bonze, assis dans la chaire dressée au milieu du sala, lit les 
livres sacrés. Dans une petite niche attenante à la pagode, les plus vieux 
bonzes assistent recueillis à cette lecture. — Autour de la chaire, au milieu 
des fleurs et des ornements champêtres, sont disposés les présents que les 
assistants o firent à la pagode pour servir à son ornement, ainsi qu’à la nour- 
riture et à l’entretien de ses prêtres. 
PLANCHE XXIV 
CAMPEMENT DANS LE LIT DU MÉKONG PRÈS D'UN RAPIDE (KENG CHAN}. 
A peu de distance de Sieng Cang, sur un espace de plusieurs milles, le 
fleuve encaissé dans un lit profond et semé de roches à pic, disparaît pour 
ainsi dire, et ne laisse apercevoir que çà et là dans la plaine un lit de 30 à 
100 mètres de large. Dans quelques semaines, les eaux s’élèveront inopi- 
nément, et leur rapide courant recouvrira d’une nappe de 13 mètres d’é- 
paisseur la vaste plaine qui s’étend d'une lisière de la forêt à l’autre. — 
Les voyageurs ont dû abandonner la voie du fleuve devenue impraticable : 
ils suivent, à défaut de route, le lit desséché du torrent, et cheminent au 
milieu des bancs de sable, des roches et des saules qui l’encombrent. Voici 
le lieu de la halte ; des gourbis sont déjà construits. Nous nous y abriterons 
pour passer la nuit, et notre sommeil sera plus d’une fois troublé par les 
cris retentissants des éléphants sauvages et les rugissements des tigres pour- 
suivant leur chasse, ou venant se désaltérer au fleuve. 
PLANCHE XXV 
TILLE DE LUANG PRABANG. 
Lorsqu’on traverse le Mékong en face de Luang Prabang, et qu’on 
gravit les coteaux opposés, on voit se dérouler à ses pieds, le lit du fleuve 
sillonné de barques, le long panorama de la ville avec ses rues perpendicu- 
laires à la rive, et ses vingt pagodes aux toits à demi cachés par une forêt 
de palmiers de toutes sortes. Une petite pyramide bâtie sur un rocher de 
marbre domine la ville. Par derrière s’étend une rangée de collines boisées, 
et dans le fond, un rideau de hautes montagnes calcaires aux sommets an- 
guleux. Un peu sur la gauche, au pied de l'éminence qui s’élève au milieu 
de la ville, se dessine la gorge du Nam Hou qui coule du Sud au Nord, au 
milieu des cocotiers, et va se jeter dans le fleuve 20(1 mètres plus haut. 
PLANCHE XXVI 
MARCHE DE LUANG PRABANG. 
La grande rue de Luang Prabang s’étend sur une longueur de deux kilo- 
mètres, de la porte de ville au S. jusqu’à l’embouchure du Nam Hou. Les 
jours de grand marché elle est pleine d’animation d’un bout à l’autre. Ven- 
deurs et chalands s’y établissent dès le matin, les uns en plein air, les autres 
sous de larges parasols ou dans des baraques en bambous. Les pêcheurs 
apportent d’énormes poissons conservés vivants dans le fleuve. Les sauvages 
de la montagne, reconnaissables à leur peau bistrée, à leurs turbans et à 
leurs costumes galonnés, arrivent, les hottes chargées de gibier, de volailles 
et des produits de la forêt. Quelques colporteurs birmans vendent des étoffes 
des aiguilles, des boîtes à bétel ; un petit nombre de Chinois font le com 
merce de l’opium, de la mercerie et des objets précieux. 
PLANCHE XXVII 
PAGODE ROYALE A LUANG PRABANG. 
Comme dans la plupart des villes du Laos, les habitations et les monu- 
ments de Luang Prabang sont perdus au milieu des arbres des jardins. 
Wat Mai, la plus fréquentée des pagodes modernes, est entourée d’une véri- 
table forêt de palmiers. En y arrivant, on admire d’abord deux superbes 
borassus qui se dressent dans la cour le long de la grande rue. Cent coco- 
tiers, de légers aréquiers, quelques caryottas aux longues feuilles grêles 
forment un rideau qui dérobe à la vue le reste de la ville. La pagode est 
basse, entourée d’une colonnade ; sa cour est fermée par une petite mu- 
raille percée de deux portes ogivales garnies de clochetons. Sur la droite on 
aperçoit des monuments funéraires. Daus le fond, au bord de la route, quel- 
ques baraques de marchands. 
PLANCHE X XVIII 
INTÉRIEUR DE LA GROTTE DU NAM HOU. 
L’expédition a quitté Luang Prabang et continue à remonter le fleuve. 
Après avoir franchi de nombreux rapides, nous atteignons une nouvelle 
