VIII 
EXPLICATION 
les colonnes du fond, une seconde cour qui louche la première. A gauche 
paraît, par derrière, une des lours d’angle; à droite la tour centrale. Sous son 
dôme élevé, est placée une statue du Dieu à quatre faces, regardant chacune 
un des points cardinaux. Chaque matin à son lever et chaque soir à son 
coucher, le soleil vient lui rendre hommage en le couvrant de ses premiers 
et de ses derniers rayons. 
PLANCHE VIII 
ONE PORTE D'ANGCOR THOM. 
L’état de ruine avancé des cinq portes d’Angcor la Grande permet à peine 
de démêler la forme primitive de ces remarquables monuments, et ce n’est 
qu’après avoir successivement étudié leurs diverses ruines qu’il a été pos- 
sible d’en représenter au moins la forme générale. Le dessin reproduit la 
porte occidentale, la seule dans laquelle les faces humaines qui ornaient les 
tours, les statues de la chaussée et les six éléphants qui flanquaient la porte 
(trois à droite, et trois à gauche), soient encore visibles. Au milieu de la 
végétation qui recouvre le sol au pied du monument, se dressent encore 
quelques statues fantastiques. Il y en avait cinquante-deux de chaque côté 
du pont conduisant à la porte de ville, et elles formaient deux gigantesques 
balustrades supportant le corps sans lin d’un dragon à neuf têtes. Les per- 
sonnages les plus rapprochés de la porte étaient des géants à plusieurs 
tètes, les autres étaient des rois. 
PLANCHE IX 
RUINES DU BAION (MONUMENT AUX 42 TOURS). 
La vue de cet étrange et merveilleux monument est prise d’angle, exté- 
rieurement à la galerie qui l’entourait, dont quelques colonnes restées 
debout sont maintenant les seuls vestiges. La façade de droite est la façade 
principale de l’édifice. — Chacune des quatre façades était ornée de cinq 
lours formées par la réunion de quatre faces humaines recouvertes d’une 
tiare. Des tours d’inégale hauteur, étagées et diversement disposées, or- 
naient l’intérieur de l’édifice et conduisaient à une tour centrale plus 
élevée que les autres, entourée de huit tètes humaines avec clochetons et 
flèche. La tour centrale était réunie à l’entrée principale par une succession 
de quatre tours étagées et entremêlées, deux grandes et deux petites. 
Les tourelles étaient terminées par des dômes de forme spéciale; elles 
étaient ornées de faces d’une apparence moins noble que les autres, et 
présentant une grande ressemblance avec les têtes de sphinx égyptiens. 
Dix-huit des quarante-deux tours de Baïon sont visibles dans le dessin. 
Aussi remarquable dans ses détails que dans son ensemble, ce monument 
était tellement couvert de sculptures, d’ornements et de bas-reliefs de toute 
sorte, que l’œil, encore aujourd’hui, a peine à y fixer une place où il n’en re - 
trouve pas des traces. Malheureusement, une végétation que rien n’arrête de 
jour en jour envahit et détruit davantage celte merveille d’un art qui passera 
avant d’avoir été connu. Bientôt, des quarante-deux lours, des deux centspor- 
tiques, des milliers de colonnes, des galeries inextricables et des innom- 
brables statues qui ornaient ce monument, il ne restera qu’un amas de ruines. 
PLANCHE X 
COSTUMES ANNAMITES, CAMBODGIENS ET SIAMOIS. 
lin sampan ou barque de rivière employée en Cochinchine glisse sur 
un étroit canal ; elle est montée par une dizaine d’Annamites de toutes con- 
ditions. Au milieu, on voit un vieux chef de village à moustache grise, coiffé 
d’un large chapeau et vêtu d’une robe de soie brodée. Un lettré la tête 
ceinte du turban noir, une dame en grando toilette, des femmes du peuple, 
des enfants et deux bateliers achèvent de remplir la barque. — Dans le coin 
de gauche, sont assis deux sauvages tout nus. Sous un petit hangar se 
tiennent des Siamois hommes et femmes. — A droite sont groupés plusieurs 
Cambodgiens, les uns vêtus et coiffés à la siamoise, les autres les cheveux 
coupés en brosse et à peine vêtus. Les femmes portent à la mode de 
Compong Luong, l’ancienne capitale, une espèce de chemise collant au 
corps pour tout vêtement. — Les étoffes employées par les riches sont de 
soie aux brillantes couleurs, les pauvres se servent seulement de coton blanc 
ou teint d’indigo. 
PLANCHE XI 
COIN OUEST DE LA CHUTE DE DON ISOM. 
Parmi les nombreuses chutes de Khon, c’est au coin de celle d’Isom, sur 
la rive gauche du bras de ce nom, que le dénivellement vertical nous a 
paru être le plus élevé et atteindre environ 15 mètres de hauteur. En s’é- 
loignant de celte rive, le courant est obstrué par cent rochers luxuriants de 
végétation au milieu desquels l’eau se fraye bruyamment un passage, et 
descend par une série de rapides jusqu’au niveau du fleuve au-dessous de 
la cataracte. — Des tigres sont les hôtes habituels de cette partie sauvage 
des îles ; ces bêtes fauves peuvent traverser à 1a. nage les cours d’eau les 
plus larges et les plus rapides : ils trouvent alors une proie facile dans les 
îlots où le gibier, venu en abondance pendant la saison des basses eaux, 
est chaque année surpris et renfermé par la crue subite du fleuve. 
DES PLANCHES. 
PLANCHE XII 
CRÉMATION D’UN RICHE LAOTIEN 
Cette scène a été dessinée à Bassac, dans le champ destiné à l’accomplis- 
sement des cérémonies funèbres. Le moment choisi est celui où les porteurs 
ont déposé sur le bûcher le cercueil recouvert de ses ornements. Le chef 
des bonzes, debout sur l’extrémité du bûcher, récite les dernières prières, 
avant la crémation du défunt. 
PLANCHE XIII 
PANORAMA DU GROUPE D’ILES DE KHONG (PRIS DU SOMMET DE PHOU HIN 
KHONG). 
La Basse Cochinchine et l’ancien Cambodge sont formés presque entière- 
ment par les alluvions du grand fleuve : aussi, voit-on s’élever tout d’une 
pièce, au milieu de la vaste plaine, les montagnes qui étaient jadis des îlots 
émergeant de la mer qui s’étendait sur toutes ces régions. 
Le dessin représente le panorama qui S’offre aux yeux du spectateur, 
lorsqu’il a gravi les collines les plus rapprochées de la ville de Khong. Les 
cases de ce chef- lieu de province s’élèvent à gauche le long de la rive du 
fleuve. D’un côté à l’autre du panorama, s’étendent les riches cultures de rizières 
qui donnent à l’île son renom de fertilité. A droite, on aperçoit le second 
bras du fleuve et l’embouchure du Se Lompou avec les montagnes de même 
I nom ; en se rapprochant du centre, des montagnes s’éloignant de plus en 
plus et dont les dernières appartiennent à la province d’Angcor. Un peu à 
gauche, un massif sombre est celui qui barre le fleuve à Khon et forme la 
grande cataracte. De tous côtés, la plaine est sillonnée par les vingt bras du 
I fleuve, qui la partagent en une infinité de grandes îles ou d’îlots. 
PLANCHE XIV 
PANORAMA DE LA VALLÉE DU FLEUVE (PRIS DU SOMMET D3 
PHOU SALAO;. 
Dans le lointain, à gauche, le fleuve a contourné Phu Fadang. Il s’épa- 
nouit dans la plaine sur une magnifique largeur, jusqu’à ce qu’il rencontre 
vers la droite la dernière montagne de la chaîne de Bassac, qui lui barre 
le passage et réduit sa largeur de plus de 4 ,000 mètres à 150. De l’autre 
côté du fleuve, des montagnes qui se relient d’une manière interrompue 
aux chaînes d’Attopeu, et entourent une région déserte et sauvage. Au mi- 
lieu même du dessin, le pic de Lagrée qui perpétuera justement le nom du 
chef de l’exploration en Indo-Chine, mort glorieusement en accomplis- 
sant sa tâche. Dans le coin de gauche, près de la montagne plus sombre, 
paraît une petite coupure dans la rive. C’est l’embouchure du Se Don qui 
se perd bientôt parmi les arbres de la forêt. 
A peine si l’on remarque dans la plaine quelques rizières et de rares 
cocotiers cultivés près des habitations. Partout ailleurs, la plaine est recou- 
verte d’une vaste forêt peuplée d’éléphants, de troupes de cerfs, de bœufs 
sauvages ou de chevreuils, et de nombreuses bêtes fauves qui font leur 
pâture des autres habitants de la forêt. 
PLANCHE XV 
FÊTES DE BASSAC : ILLUMINATION DU FLEUVE. 
Le soù- qui précède la fête, aussitôt que la nuit est bisn sombre, le roi 
et toute sa suite se rendent dans un sala, sur la rive, pour assister aux illumi- 
nations du fleuve, prélude des réjouissances du lendemain. Partout on al- 
lume des feux ; hommes et femmes circulent en portant des torches ; des 
pirogues illuminées glissent sur le fleuve et de grands radeaux en bam- 
bous, couverts de lampions allumés, sont lancés dans le courant ou descen- 
dent des villages voisins. Pour terminer la fête, le roi récemment revenu 
de Bankok fait tirer à la grande joie des assistants un feu d’artifice qui 
se reflète dans les eaux du fleuve et colore de teintes fantastiques le ciel et 
les arbres de la rive. 
PLANCHE XVI 
COURSES DE PIROGUES A BASSAC. 
La ville de Bassac est dans la joie. Elle célèbre la fête solennelle des bar- 
ques et du fleuve. — Tous les habitants revêtus de leurs plus riches cos- 
tumes de soie, se pressent sur la rive pour assister au spectacle attrayant 
des courses de pirogues. 
Cinq des plus longues barques viennent de prendre part à cette course : 
celle qui remporte le prix dépasse les autres ; les rameurs qui la montent 
sont debout et brandissent leurs pagaies en signe de joie. 
Au pied de la berge, passe une pirogue de bonzes avec un bouffon 
et des musiciens. — Plus loin une longue barque est montée par 80 sau- 
vages. Ils rament en cadence au son du gong et admirent les jongleries 
de quatre danseurs auxquels le roi a fait cadeau d’un costume composé 
seulement d’une veste rouge et d’une casquette verte, pour la circonstance. 
Sur la rive, au milieu des bonzes et des Laotiens, hommes, femmes, enfants de 
toute condition, on remarque deux sauvages appartenant à l’équipage de la 
grande pirogue : ils se distinguent des Laotiens par leur peau plus sombre, 
leur costume primitif, et l’ornement en feuilles de bananier qu’ils portonl 
sur le front. 
