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F. Adolfo Coelho 
tipos distintos: o estético — Grécia antiga; o militar — Roma antiga e 
Idade Média; o scientífico — tempos modernos. 
Como todas as divisões em períodos que se buscam caracterizar por 
um fenómeno, um aspecto exclusivo, tem essa naturalmente apenas valor 
aproximativo — indica-nos uma tendência predominante. 
Sem dúvida os filósofos apontam na história grega o momento esté- 
tico como capital. A arte imprime ali o seu cunho a todas as formas da 
vida. O próprio estado grego, como observou Hegel, era uma obra de arte. 
Nas concepções morais da filosofia helénica aproximam-se e fundem-se 
as ideias do belo e do bem — o ideal do grego era a calocagathia (de 
kalós kai agathós , belo e bem). Mas a gimnástica grega no período ante- 
rior ao da sua degeneração, foi elemento de educação de homens que de- 
fenderam valentemente a sua pátria, deram à literatura, à arquitectura e à 
escultura modelos eternos, fundaram a sciência e a filosofia. A educação 
grega nesse período criava homens completos. 
O poeta Schiller nas suas admiráveis Cartas sobre a educação estética 
do homem notou o carácter complexo do grego, que se acha de novo 
nas grandes individualidades do Renascimento e o carácter fragmentado, 
especializado do homem moderno. A gimnástica era um meio de desenvol- 
ver a beleza do corpo e a energia do espírito. A estatuária grega inspi- 
rou-se nas formas, posições e movimentos dos gimnastas, tomando-as 
como expressão de estados internos. 
Não devemos esquecer, porém, que já na antiguidade grega se buscou 
dar base scientífica aos exercícios físicos, ocupando o primeiro lugar nesse 
domínio o grande Hipócrates (460 — c. 370 a. Chr.), a que se segue Ga- 
leno na importância (c. 131 — c. 201 da era cristã). 
Em Roma, antes da influência profunda que nela exerceu a Grécia, sem 
fazer desaparecer por completo as suas feições fundamentais, o elemento 
estético tem importância muito secundária. Os deuses apresentam cará- 
cter abstracto — só por imitação da Grécia é que revestem as belas for- 
mas humanas que descreveram os poetas e imprimiram ao mármore e ao 
bronze os estatuários gregos. O culto não é uma obra da arte como na- 
quele país. Ao monótono tripúdio dos sálios falta a beleza das variadas 
dansas gregas, de que saiu o teatro. As virtudes distintivas do romano 
eram, segundo Cícero, a gravidade, a constância, a grandeza de ânimo, a 
probidade, a fé; mas comocionavam-no pouco, nos antigos tempos, as 
coisas belas; não considerava honesto, ao contrário dos gregos, «exer- 
cer, como diz Tácito, as artes recreativas». Cantar, dansar, que para o 
grego eram actos sérios, religiosos, sociais, não se afiguravam tais aos 
romanos. Macróbio diz expressamente que Catão não julgava «o canto 
