178 
F. Adolfo Coelho 
irresistível da decadência militar, Caracala (211-217) dispensa os senado- 
res do serviço militar; Galieno (259-268), proibe-lhes entrarem nesse 
serviço; Diocleciano (284-305) estende a dispensa aos decuriões das ci- 
dades provinciais. O exército passa a ser recrutado na escória da popu- 
lação provincial e a admitir nas suas fileiras bárbaros de todas as prove- 
niências, gente sem educação militar. 
O exército romano deixou de corresponder ao seu nome que quer di- 
zer exercitado , de exercere. A decadência completa da gimnástica militar, 
outrora condição das vitórias e grandeza de Roma, está em perfeita cor- 
respondência com a degradação, a desorganização do exército. 
Desde os tempos mais remotos da cidade até Graciano (375-383) a in- 
fantaria romana usara capacete e coiraça, mas reduzidos ou suprimidos os 
exercícios cujo quadro nos apresenta Vegécio, os soldados tornaram-se 
incapazes de suportar o pêso dessas armas e expuseram-se assim a ser 
fácilmente derrotados pelos bárbaros do norte. 
Não pode duvidar-se de que a gimnástica estética dos gregos e a mili- 
tar dos romanos representassem um papel importante na educação que 
fizeram tão notáveis na história êsses dois povos, combinando-se nessa 
educação longo tempo na justa medida com os elementos mentais e a 
decadência de cada um dêsses tipos de gimnástica, apropriado ao génio de 
cada um dêsses povos, marchou paralelamente com a decadência geral 
de um e de outro, causa e efeito dela ao mesmo tempo. A história mos- 
tra-nos aqui a inseparabilidade dos diversos factores da educação e por- 
tanto da prosperidade ou da desgraça de um povo: só por abstracção os 
separamos. 
IV 
Gregos e romanos tiveram de combater contra povos diversos que os 
primeiros chamaram bárbaros e os segundos, incluídos na designação 
por aqueles, imitaram depois, dando o nome a todos os outros povos, 
excepto os gregos. Também os bárbaros tinham exercícios físicos para 
se desenvolverem, fortalecerem e aguerrirem. Da educação dos persas, 
que ameaçaram submergir a Grécia, sob Xerxes, numa enorme onda hu- 
mana, escreve Heródoto que consistia em ensinar os filhos a andar a ca- 
valo, arremeçar a frecha e dizer a verdade. Falarei de dois outros povos 
que interessam particularmente à nossa história: os lusitanos, a que étni- 
camente estamos ligados, pois constituíam a base da população de uma 
