A história dos exercícios físicos na sua relação com o desenvolvimento moral 179 
grande parte do que veiu a ser Portugal e os germanos, de que al- 
gumas tribus vieram estabelecer-se no território a que dêmos este 
nome. 
Todos sabem que dois séculos foram necessários para submissão in- 
teira dos antigos hispanos ao domínio de Roma, que não recuou ante o 
emprêgo de nenhum meio, desde a força dos seus bem disciplinados 
exércitos até às mais vis traições. Espírito exaltado de independência, 
energia intensa na acção belicosa, desprêzo do perigo e da morte cara- 
cterizavam os nossos antepassados peninsulares anteriormente à era cris- 
tã; mas mais tarde em vários momentos históricos tais predicados distin- 
guiram os seus descendentes, já caldeados com o elemento invasor ger- 
mânico, e ainda com o neoberbérico e árabe. Em verdade aquelas quali- 
dades encontram-se em muitos povos de cultura inferior. Não pode duvi- 
dar-se de que em nossos antepassados os exercícios físicos concorres- 
sem para os desenvolver e fortalecer moralmente. 
Um viajante grego, filósofo e orador, impelido ao nosso ocidente 
pelo amor do saber, cêrca do ano 90 antes de Cristo, estudou aqui os 
costumes dos lusitanos e em geral de todos os povos, sobretudo das re- 
giões montanhosas, da facha ocidental da península até às Astúrias e 
Cantábria. Chamava-se êle Posidónio e era natural de Apamea, na Síria. 
O livro em que registou as suas observações perdeu-se; mas o geógrafo 
Estrabão aproveitou-as, ainda que só parcialmente, no seu tratado. O que 
êste reproduziu permite-nos afirmar, apesar de algumas contradições, de 
que talvez Estrabão seja só o culpado, que Posidónio viu bem, pois os 
monumentos, pelo que respeita ao armamento dos lusitanos, e os costu- 
mes tradicionais, assim como outros textos confirmam em grande parte 
as notícias do viajante grego. 
Segundo êsse viajante, aqueles nossos antepassados, (e nessa designa- 
ção podem compreender-se todos os povos aludidos do nosso ocidente) 
aqueciam-se em estufas, esfregavam-se com azeite e uma espécie de almo- 
faças e banhavam-se em seguimento na água fria. Era uma forma rudi- 
mentar do banho romano e do que hoje se chama banho irlandês. Ali- 
mentavam-se com grande sobriedade. Celebravam jogos gimnásticos, ho- 
plíticos, isto é, praticados por guerreiros pesadamente armados, e jogos 
hípicos, isto é, a cavalo; exerciam-se no pugilato e na carreira, simulando 
escaramuças e batalhas campais. Na descrição do funeral de Viriato, que 
vem na Ibéria do historiador Apiano, há particularidades que concordam 
com essa notícia. 
Os lusitanos dansavam e nas suas dansas davam saltos ao desafio 
sobre quem saltaria mais alto e cairia mais graciosamente no chão, de 
