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F. Adolfo Coelho 
joelhos. A agilidade, a destreza, a rapidez dos seus movimentos é expres- 
samente notada por Posidónio. 
O desprêzo da vida, manifestado tantas vezes pelos antigos povos pe- 
ninsulares, e em cuja determinação entravam sem dúvida factores de di- 
versas naturezas, tais como conceitos religiosos, é-nos exemplificado pelo 
facto, entre outros, de que, quando em 206, Scipião, que ia em breve ser 
o vencedor de Zama, celebrava jogos em honra de seu tio e de seu pai, 
mortos na campanha da Hispânia contra os cartagineses, achou entre 
os celtiberos, que fizera aliados seus, guerreiros que combatiam uns com 
os outros até se matarem. Nos torneios da Idade Média reproduziram-se 
actos análogos. 
De César, Tácito e Pompónio Mela sabemos que os antigos germa- 
nos deixavam crescer os filhos mal vestidos até apresentarem aqueles for- 
tes membros, pés rápidos e grandes corpos que eram o pasmo dos ro- 
manos. Cedo se habituavam a manejar as armas. «Se tivesse nascido na 
Germânia, diz Séneca, ainda na puerícia, teria aprendido a brandir a leve 
lança.» 
Os germanos banhavam-se todos os dias de inverno em água quen- 
te, por causa do frio, mas nadavam nos seus rios, de preferência sem dú- 
vida na estação quente. Exaltavam a coragem em continuadas guerras, 
em que corriam alegremente à morte. «Prostrou-os a morte, não o terror 
(mors obruit illos, non timor )» disse dos francos Sidónio Apolinário. 
O único espectáculo dos germanos, alêm das solemnidades religiosas, 
era a dansa guerreira: jovens exercidos saltavam nus no meio de espa- 
das e de lanças ameaçadoras. O exercício tinha feito dêsse jôgo, diz um 
escritor, uma arte e dessa arte um ornamento, cuja única recompensa era 
o prazer dos espectadores. 
Como diz Tácito, a equitação era entre os teucteros, uma das mais 
poderosas divisões dos germanos, o jôgo da infância, a emulação d^, mo- 
cidade e o último exercício dos velhos. 
Podemos ainda atribuir aos antigos germanos, entre os seus exercí- 
cios físicos, o salto, a luta, o arremêço do dardo e da pedra. 
Tácito traça um quadro dos costumes dos germanos como crítica 
indirecta dos degenerados romanos do seu tempo e um escritor cristão 
da época das invasões bárbaras, Salviano de Marselha, opõe as virtudes 
dêsses pagãos aos vícios dos romanos (em que entravam os povos ro- 
manizados), feitos cristãos: «Entre os bárbaros pudicos somos impudi- 
cos; digo ainda mais: os próprios bárbaros ofendem-se com as nossas 
impurezas.» Aos vícios evidentes dos bárbaros opunham as suas virtu- 
