A história dos exercícios físicos na sua relaçào com o desenvolvimento moral 187 
(lírica) ou recitadas (epopeia) ou representadas (drama), o que era mais 
raro e veiu mais tarde. A educação literária, como a entendemos, era rara 
entre os nobres na mais alta Idade Média (menos rara a partir do século xiii); 
muitos dos trovadores e troveiros aristocratas que poetaram não sabiam 
ler nem escrever; outros escreveram as suas composições. Não está pro- 
vado e há até fortes razões para não crer que os nossos reis anteriores 
a D. Dinis soubessem escrever — êste rei foi em Portugal o primeiro que 
assinou o seu nome e declara expressamente que o faz pela sua mão. 
Não deve causar isso admiração: sabemos que no clero para que foram 
sobretudo destinadas as escolas durante muitos séculos, havia muitos in- 
divíduos, até bispos, analfabetos. Ainda D. Duarte, que permitiu que 
homens bons fossem juízes, comquanto não soubessem ler nem escrever, 
diz: «Os moços de boa linhagem e criados em tal casa que se possa fa- 
zer, devem ser ensinados logo de começo a ler e a escrever e falar latim, 
continuando bons livros per latim e linguagem, de bom encaminhamento 
per vida virtuosa; a ponto que digam semelhante leitura nem muito con- 
vir a homens de tal estado, minha tençam é que, pois todos almas ver- 
dadeiramente somos obrigados crer que havemos, muito principalmente 
nos convêm trabalhar com a mercê do Senhor per salvaçam delas, o que 
muito se faz com sua graça per o estudo de bons livros, e boa conversa- 
çam ; esso medes os livros de moral philosophia, que som de muitas ma- 
neiras, pera darem ensinança de bons costumes, e siguimento das virtu- 
des devam ser vistos e ensinados e bem ensinadas todalas cousas a ella 
pertencentes; e os da ensinança da guerra, com as crônicas aprovadas, é 
muito pertencente leitura para os senhores e cavalleiros e seus filhos, de 
que se tiram bons e grandes exempros e sabedorias que muito prestam 
com a graça do Senhor aos tempos da necessidade.» 
Vê-se por êsse passo que ao tempo em que foi escrito não só era 
preciso aconselhar a cultura literária aos fidalgos, porque estes a descu- 
ravam, mas porque havia até quem a julgasse desnecessária para êles. 
Ainda mais tarde, João Rodrigues de Sá, Sá de Miranda e Luís de Ca- 
mões se queixaram da nudez de espírito dos nobres. No velho poema 
francês de Godefroi de Bouillon diz-se dos filhos dos cavaleiros que 
curam mais dos exercícios e recreios físicos que dos estudos literários 
(clergie) e ofícios da Igreja: 
Et si lor fist savoir cPoisaus et cTescremie 
De cembiax, d’envaie 
Et de corre un cheval par une praerie. 
II i metent lor cure, moult plus qu’à clergie. 
