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F. Adolfo Coelho 
lossal obús meter a pique um navio no alto mar ou lançar por terra uma 
tôrre a um dia de jornada.» 
No presente século entre nós os jogos tradicionais seguiram a linha 
de decadência crescente; mas suprimidos os conventos, actuando as cor- 
rentes da vida moderna, desenvolvendo-se a propriedade rústica e urbana 
e as indústrias, aumentou muito considerávelmente o número dos traba- 
lhadores manuais e braçais, apesar da emigração para o ultramar. A imi- 
gração interna para as cidades principais, sobretudo para Lisboa, em que 
as condições higiénicas são más e vão piorando, cresce porém sempre; as 
fábricas exercem a sua acção deletéria ; a carestia do que é indispensável 
para satisfazer as necessidades orgânicas im preferíveis, a falsificação dos 
géneros alimentares teem acção muito mais geral que aqueles males na 
vida do povo e assim se reduzem ou aniquilam os benefícios que para 
êste podem advir do trabalho mecânico, do movimento ao ar livre. 
Nas classes médias e superiores — para empregar termos que na ver- 
dade significam muito menos do que poderia supôr-se quanto a diferen- 
ças reais de cultura, — não há nenhum estímulo vital para os exercícios 
físicos. A guerra não é já entre nós a preocupação que foi noutros tem- 
pos: cada um do que trata, por via de regra, é de se livrar do serviço mi- 
litar e o mesmo se dá nas classes populares: mas as médias e superio- 
res teem notávelmente, em geral, mais meios de o conseguir. Por neces- 
sidade imposta pelas condições da vida (como noutros tempos se deu), 
ou por convicção imposta pelos conhecimentos higiénicos e pedagógi- 
cos não consagram ou fazem consagrar seus filhos aos exercícios físicos, 
salvas raras excepções, os indivíduos que formam as classes médias e 
superiores — apenas a moda, com os seus caprichos e o amor da exibi- 
ção e dos prémios levam a êsses exercícios mais ou menos considerável 
número daqueles indivíduos; ora tais estímulos não teem base moral e 
são alêm disso muito contingentes. Assim o bicicletismo ao cabo de 
pouco tempo de favor, está em decadência; o pedestrianismo, que um 
momento teve entusiastas e produziu excessos de fadiga, por falta de 
devida instrução, eclipsou-se quási totalmente. 
i Poderá a propaganda scientífica pelo livro, pelo artigo de periódico, 
pela conferência convencer da importância dos exercícios corporais, no 
ponto de vista já estritamente higiénico, já altamente moral, como aquele 
de que falaram homens cujas opiniões já citei, de modo que êsses exer- 
cícios se generalizem? Deve fazer-se essa propaganda, mas espere-se 
pouco dela só. É mister voltar à prática helénica — considerar e tornar de 
facto os exercícios físicos parte integrante, indispensável da educação da 
infância e da adolescência, e de modo que fique o hábito e gôsto dêles 
