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Antônio Ferreira de Serpa 
JOSÉ NUNES DA SILVEIRA 
A Ilha do Pico, uma das maiores do Arquipélago dos Açores, notável 
pelos seus vinhos e ainda mais pela excepcional e assombrosa salubridade 
do seu clima, sendo ela por si só um verdadeiro sanatório onde encon- 
tram cura tantos enfermos, em especial os tuberculosos e os herpéticos, 
tem sido pátria de poucos indivíduos que alcançassem eminentes posi- 
ções sociais. 
Parece que aos picoenses estas não os tentam, talvez porque a altura 
enormíssima do pico que à Ilha deu o nome, deixa a perder de vista ou- 
tras culminâncias que com aquele não podem ombrear. 
Seja como fôr, são os picoenses homens fortes, altos, espadaúdos, 
lembrando os habitantes da Sabínia, frugais, tenazes em seus propósitos, 
não lhes faltando a astúcia. 
Vivendo numa terra salubérrima, a saúde do corpo trouxe-lhes a do 
espírito, o justo equilíbrio das faculdades, confirmando-se, mais uma vez, 
a veracidade do conceito latino: mens sana in corpore sano. 
E por isto assim ser, o meu biografado viveu largos anos e amontoou 
riquezas. 
Nascido na Vila da Madalena, a mais nova das três vilas que a Ilha do 
Pico comporta, viu a luz do dia em 29 de Junho de 1754, segundo todas 
as probabilidades, e digo segundo todas as probabilidades, porque não 
se encontrando o respectivo termo de baptismo no arquivo paroquial da 
Matriz, da Vila da Madalena, onde seus pais casaram, sabe-se, por uma 
carta de Joaquim Nunes da Silveira, que o seu aniversário era em 29 de 
Junho e de um processo judicial depois do falecimento de José Nunes 
DA Silveira consta ter perto de oitenta anos, quando desapareceu do nú- 
mero dos vivos. 
Durante muito tempo ignorei a naturalidade do meu biografado e não 
estavam mais adiantados os seus descendentes. Tinha eu a desconfiança, 
o palpite, se assim me posso expressar, de que era açoreano e do Faial 
ou do Pico. 
Radicou-se-me mais esta suposição, lendo uma carta (1) que ainda tal- 
vez se encontre no arquivo do extinto Conselho Ultramarino, que se guarda 
na Biblioteca Pública de Lisboa (parece-me que hoje lhe chamam Bi- 
blioteca erudita, por não serem os eruditos que, na sua quási totalidade. 
(1) Esta carta vai publicada no Apêndice, quando ali trato do Padre Gularte. 
