Paralisia geral e tabes na idade juvenil 
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Posta a questão da origem treponémica da paralisia geral, occorrerá 
preguntar por que motivo êsse treponema não irá ocasionar lesões de 
meningite sifilítica ou de sífilis cerebal, um tanto diferentes na sua cons- 
tituição histológica e evolução. 
A esta questão poderá responder-se que não devemos esquecer as 
condições do terreno invadido, parecendo-nos da maior importância con- 
siderar as possíveis taras individuais. É da maior probabilidade que a 
existência ou falta de cúmplices (alcoolismo, hereditariedade nevropática, 
surménage cerebral, etc.) poderá arrastar ou deixar de arrastar uma para- 
lisia geral por acção local do treponema. Nuns casos assistimos à pro- 
gressiva marcha de uma demência paralítica, noutros podemos observar 
apenas manifestações de uma sífilis cerebral em condições de ser ata- 
lhada na sua marcha. Deve ser esta, em nosso juízo, a acção do alcoo- 
lismo ou taras nevropáticas, não como causas exclusivas, mas como adju- 
vantes na preparação do terreno. 
Vinha já de alguns anos, como dissémos, a doutrina da etiologia si- 
filítica da paralisia geral. Está hoje a desenhar-se um movimento geral 
de aceitação para a doutrina da etiologia directamente treponémica da de- 
mência paralítica. 
Se alguns casos deram resultados negativos pelo que respeita a estas 
pesquisas no vivo, não devemos esquecer-nos de que as zonas cerebrais 
observadas eram, como nem deviam deixar de ser, mínimas em extensão, 
o que nos parece razão bastante para explicar êsses poucos resultados 
negativos. 
Esta explicação da etiologia e patogenia entende-se quer com a pa- 
ralisia geral no adulto, quer na idade juvenil. Ou por sífilis adquirida no 
decorrer da vida extra-uterina, ou por infecção contraída já na vida intra- 
-uterina, nós sabemos que as manifestações quer duma, quer doutra na- 
tureza podem ser absolutamente idênticas. 
Assim, ou por sífilis hereditária ou por sífilis adquirida nas primei- 
ras idades, a paralisia geral que dela possa advir, em nada difere, de 
um modo geral, na sua sintomatologia, etiologia e anatomia patológica, da 
forma demencial do adulto. 
Pensamos que, ou a sífilis hereditária ou a adquirida podem ser as 
culpadas de uma paralisia geral juvenil. Primeiro porque, como já dissé- 
mos, é de observação corrente que o treponema colhido por herança 
pode dar lesões absolutamente idênticas às que são produzidas pelo que 
se adquire fora da vida intra-uterina; e segundo porque seria ir negar 
sem fundamento plausível, os factos constatados em muitas das observa- 
ções citadas na bibliografia, que nos apresenta sífilis paternas como 
