A Surdo-Mude % 
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JACOB RODRIGUES PEREIRA 
Procurei, com o maior empenho, achar a comprovação documental 
da nacionalidade deste nosso ilustre compatriota, descendente duma fa- 
mília judaica, mas todas as minhas investigações foram baldadas. 
De todas as notícias biográficas que conheço a respeito de Jacob Ro- 
drigues Pereira a que incontestávelmente oferece maior cunho de vera- 
cidade, quanto à sua descendência, é a que se encontra no livro de 
Ferreira Deusdado, intitulado Educadores Portugueses , Coimbra 1910. 
Por isso passo a transcrever o que aí li, ampliando num ou noutro 
ponto essa biografia, que bem merece descrição detalhada : 
«Jacob Rodrigues Pereira nasceu a 17 de Abril de 1715. Pereira é 
um luminoso vulto na regeneração dos surdos-mudos. Bem sabemos que 
os autores estão em desacordo sobre a nacionalidade deste homem ilus- 
tre; uns dão-no como espanhol, outros reconhecem-no como português. 
Com efeito nasceu em Espanha, no momento em que seus pais via- 
javam na fronteira portuguesa dêsse país, mas os seus progenitores e an- 
tepassados tinham casa e residência em Chacim desde o século xv, como 
nos afirmou oralmente em Paris, no ano de 1890, o seu bisneto, Eugênio 
Pereira, banqueiro em Paris, e Conde de Pereira em Portugal, por graça 
de El-Rei D. Luís I. 
O facto de os pais de Jacob Pereira residirem temporáriamente em Ber- 
lenga não exclui da nacionalidade portuguesa o filho ali nascido. O Conde 
de Pereira ainda mantinha relações com os seus parentes de Bragança, 
actuais cristãos novos de apelido Pereira, descendentes de fabricantes de 
seda e veludo daquela cidade. Essa indústria era ali exercida quási ex- 
clusivamente por cristãos novos. 
A extinta vila de Chacim, com foral do tempo de El-Rei D. Manuel, 
é terra de amoreiras e de fábricas e criação de bicho de seda. Foi sobre 
o patrocínio de Santa Comba, virgem e mártir, orago da paróquia de 
Chacim, que medrou Jacob, cristão novo, que depois seguiu o jeovismo, 
religião dos seus antepassados, e que veio a ser em França o inventor 
dum método e o insigne mestre de surdos-mudos. Seguin e La Rochelle, 
que publicaram sobre o ilustre professor livros de alto valor 4 , dizem que 
nasceu em Berlenga, cidade da Estremadura espanhola, mas Amaral 
1 Seguin, Pereire, Paris 1847. La Rochelle, Pereire, 1882. 
