A Surdo-Mude? 
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sor zeloso e bemfeitor, aos i 5 de Setembro de 1780 repousou fina lm ente 
no seio de Abraão. 
Apesar dos muitos discípulos que teve e das memórias que publicou, 
parece que o método do seu maravilhoso ensino ficou ignorado, ou por- 
que o mestre exigisse dos alunos um segredo inviolável, como alguns 
afirmam, ou porque não soubessem adivinhá-lo os que o pretendiam des- 
cobrir. 
Não basta, em tam complicado ensino, conhecer o sistema para o 
aplicar com fausto: é necessário muita sagacidade, grande entendimento 
e mais ainda uma paciência sobre-humana para desbravar um terreno re- 
fractário a toda a espécie de cultura. O segrêdo do nosso compatriota 
consistiu tanto na invenção dos seus métodos mais ou menos perceptivos 
como na eminência daquelas qualidades que faltaram sem dúvida aos 
que o acusaram de egoísmo. 
A arte porém não morreu, antes refloriu mais brilhante e esplêndida, 
com o ensino do padre 1 ’Epée, de Sicard, de Bibian e outros muitos que 
a têm levantado à máxima perfeição, como se encontra em nossos dias. 
A Espanha, que fora a primeira a levantar o véu da cerração intelec- 
tual dos surdos mudos, só em 1794 viu de novo voltar aquela luz que de- 
terminara os primeiros ensaios de tam divina arte. 
A generosa lembrança do Príncipe da Paz e à solicitude do rei Car- 
los IV deveu a nação vizinha a primeira escola moderna do seu ensino. 
Recordo esta circunstância, porque talvez ela fosse o motivo da criação 
do instituto análogo em Portugal, no ano de 1823, e de que passo a di- 
zer, em brevíssimo compêndio, a história lamentosa. 
Está ela contada angustiosamente num folheto ignorado e esquecido 
de José Crispim da Cunha, que fora director dêsse instituto e morreu 
em 1875 l . 
Todo êle é um grito de dor, numa triste lamentação pelo total desa- 
parecimento da escola em que leccionara a par dos grandes mestres es- 
trangeiros. Na rudeza da escrita adivinha-se a verdade e o sentimento 
das suas expressões. 
O Mestre não pôde suportar a aniquilação dum ensino tam provei- 
toso à humanidade; o patriota não sofreu com resignação que Portugal 
se desconsiderasse, deixando morrer o instituto. 
1 Esta data bem como algumas outras correcçoes estão feitas no rascunho a lápis 
vermelho, devendo ter sido feitas muito posteriormente à elaboração do relatório, visto 
que este é datado de 1874. 
