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Almeida Lima 
lidade ser matemáticamente rigorosa, é necessário que se aplique a va- 
riações infinitamente pequenas da variável, a partir dum estado de equilí- 
brio, o que determina uma lentidão infinitamente grande de transfor- 
mação. 
Quer dizer, uma transformação finita e reversível, no sentido matemá- 
tico da palavra, levaria um tempo infinitamente grande a efectuar-se. 
O que tenho exposto sôbre a noção de reversibilidade, mostra quanto 
ela é delicada, e quanta prudência se deve ter no seu emprêgo como base 
de qualquer dedução filosófica, quando ela apenas deve ser considerada 
como um artifício matemático com o objectivo que procurarei esclarecer. 
Não admira, portanto, que filósofos de incontestável valor, mas insu- 
ficientemente especializados em sciências físicas, tenham perdido o seu 
tempo discreteando sôbre um conceito de que não conhecem a essência, 
confundindo a reversibilidade com a inversibilidade. 
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Para melhor compreensão do papel, que se pode dizer fundamental, 
que a noção de reversibilidade desempenha no princípio da entrópia, vou 
procurar explicar o que entendo por sistema infinitamente susceptível, e 
qual a condição que deve supor-se para que esse sistema seja imagi- 
nável. 
Como disse um sistema é infinitamente susceptível, para uma dada 
transformação, quando ela se produz para a mais pequena variação da 
variável de que essa transformação depende. 
Se exercermos sôbre um corpo assente sôbre um plano um esforço 
na direcção dêsse plano, o corpo não se moverá senão quando a fôrça 
atingir um dado limite finito; portanto o sistema considerado não é in- 
finitamente susceptível. Essa circunstância, provêm do atrito que neces- 
sáriamente existe nas superfícies em contacto. 
Um sistema muito mais susceptível do que um corpo assente sôbre 
uma superfície, é o formado por um corpo suspenso por um fio; contudo 
êsse sistema não é infinitamente susceptível, porque a acção duma fôrça 
horizontal ainda encontra a opor-se-lhe já a resistência ou viscosidade do 
meio (o ar), já a resistência à flexão do fio, onde intervêm uma espécie de 
viscosidade que se observa nos corpos sólidos. 
A existência dêstes atritos manifesta-se por um aquecimento. 
Quando, ao explicar a reversibilidade, imaginei uma mola infinitamente 
susceptível, bem sabia que ela se não podia realizar, porque a flexão 
