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A. d’ Almeida Rocha 
A obra capital de Pouchet foi o seu Tratado da Heterogenia (1859), 
cujas conclusões podem-se resumir como segue: 
1. a — A matéria orgânica putrescível, que serve nas experiências, não 
contêm, evidentemente, os microorganismos, porquanto, se a carboniza- 
mos, a água onde a colocamos ainda se enche de microzoarios. 
2. a — Também não é a água, porque, se a experiência fôr feita com 
água artificial, os microorganismos aparecem também. 
3 a — A atmosfera, igualmente, não contêm os germes, porque vimos 
aparecer protoorganismos em vasos fechados, contendo ar artificial e 
ainda em aparelhos onde êsse ar era levado á temperatura do rubro ver- 
melho, ou obrigado a passar através do ácido sulfúrico concentrado. 
O aparecimento desta obra deu origem a um verdadeiro tumulto 
académico. Entretanto, há nela um êrro de raciocínio, de que parecem não 
fazer menção os adeptos de Pasteur. Pouchet, tendo feito experiências 
com um aeroscópio da sua invenção, concluiu que «dados os três facto- 
res que produzem os microorganismos — substância orgânica, água e ar—, 
se, por hipótese, fôr só um que contenha os germes, demonstrando que 
cada um de per si os não contêm, teremos de reconhecer que não é ne- 
nhum dos três corpos que pode servir de asilo aos ovos e semínulas dos 
diversos sêres, que vemos engendrar-se sob os nossos olhos». 
Há aqui um êrro completo de raciocínio; porque, em primeiro lugar, 
os germes podiam estar em mais dum factor, e em segundo lugar o des- 
envolvimento deles podia muito bem depender do concurso dos três 
meios, ou do facto de qualquer deles actuar sôbre os outros, por simples 
acção de presença. 
Mas lá porque raciocinou mal, não se segue que a sua obra seja nula. 
Já não é de somenos valia ter provocado a série brilhante de trabalhos, 
que marcaram o início da época pasteuriana. 
A Academia de Paris, incomodada pelas ideias novas, estultas e atre- 
vidas de Pouchet, decidiu-se a combatê-lo, para manter intacta a ortodoxia 
biológica. Mas, apesar de mui senhora de si... não encontrou no seu seio 
intelecto assaz dilatado, nem sábio de suficiente arcaboiço, para arrostar 
com o inovador! Era porém necessário confundir o hereje... 
Foi êsse encargo que assumiu Pasteur, que só mais tarde entrou para 
a Academia. Da maneira como se desempenhou da espinhosa missão, 
testemunha o silêncio que, depois das suas experiências, pouco a pouco 
se foi fazendo sôbre as questões atinentes à abiogénese. 
Não foi porém sem resistência que o novo credo se promulgou, 
vide G. Pennetier (Un débat scientifique, Pouchet-Pasteur, 1858-1868, 
Rouen, 1907). A polémica foi viva e, de parte a parte, trocaram-se as mais 
