IV 
A GERAÇÃO ESPONTÂNEA. — PERÍODO ACTUAL 
1. — A geração espontânea, período actual. 2. — Aperfeiçoamento da morfologia. 3. — 
Teoria celular. 4. — Schleiden e Schwann, aproximação entre animais e plantas. 
5. — Wõhler e Liebig, laço entre a química orgânica e inorgânica. 6. — A teoria do 
cianogénio. 7. — A albumina, substractum vital único. 8. — A Vida, teve origem nos 
compostos ciânicos engendrados pelo Fogo. 9. — Reaparece Bastian. 10. — Paralelo 
entre a célula e o cristal. 11. — Célula-cristal e cristal-célula. 12. — A Hidra volta-.. 
Não foi de salto que se chegou à conclusão do capítulo anterior. Já 
a teoria celular, que começara a desenhar-se em 1674, com Malpighi, para 
só passados muitos anos, com De Mirbel e Dutrochet (1809-1824), se 
firmar, recebera de há muito a consagração definitiva, com os trabalhos 
de Brown, Schleiden e Schwann (1838-39). Tornando assim possível a 
aproximação entre animais e vegetais, ruiram as barreiras que entre êles a 
tradição levantara. 
No desejo de levar mais longe a análise morfológica, criam-se então 
várias unidades hipotéticas: micelas de Naegeli, pangénios de De Vries, 
plastídulos, bioblastas, bióforos, idioblastas, plasomas, etc., que sucessi- 
vamente vieram substituir os microzimas de Béchamp, caídos em desfavor. 
Entrementes, com Wõhler (1828) e Liebig, tinham-se aplanado as su- 
postas diferenças entre as substâncias orgânicas (productos de desassi- 
milação, etc.,) e os outros corpos da natureza. Com a síntese da ureia 
e de outros corpos orgânicos ficara mal ferida a lendária força vital, que 
empalidece cada vez mais, perante a longa série de sínteses, que a química 
orgânica vai tendo no seu activo. 
Pflüger, num artigo (Ueber die physiologische Verbrennung in den 
lebendigen Organismen. Pflüger’s Archiv, X, 1875), esboçou, por uma 
forma rigorosamente scientífica, uma teoria da geração espontânea, que 
merece especial reparo, pelo cuidado com que estão urdidas as suas bases 
e desenvolvidas as suas ilações. 
Analisa êste auctor as propriedades da albumina viva, substância 
que considera indissoluvelmente ligada à existência da matéria vivente, e 
