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A. d’ Almeida Rocha 
existir em substâncias que são consideradas correntemente como amor- 
fas. Nestas reconhece-se, ou pesquisando as clivagens, ou inquirindo das 
variações de elasticidade ou de dilatação nas várias direcções. Como cara- 
cterística mais fina há ainda a birefrangência, e só na ausência destas 
condições é que se pode afirmar que uma substância é amorfa... Os lí- 
quidos pareciam estar neste caso, (1) porém Otto Lehmann, mostrou que 
tal poderia não acontecer (Flussige Krystalle und die Theorie des Lebens, 
Leipzig, 1906.) 
Os líquidos podem não ser mais que uma magma de cristais moles, 
deformados às vezes temporariamente, mercê da sua plasticidade extrema 
ou mesmo do estado líquido em que se encontrem. 
O soluto alcoólico de oleato de amónio, entre outros, mostra, quando 
começa a arrefecer, miríades de cristais transparentes, com a forma de 
duplas pirâmides coladas pela base. Estes cristais são birefrangentes e 
perfeitamente líquidos. 
Podem êstes singulares indivíduos deformar-se, regenerar-se e até 
penetrar-se mutuamente, tal qual os seus congéneres sólidos. Entre os 
fenómenos que apresentam, essa penetração, espécie de conjugação, não 
se daria se êles se encontrassem em ângulo recto; o resultado neste caso 
seria uma macia. 
ínversamente, se aquecermos certos líquidos (o paraazoxyanisol ou 
paraazoxicinamato de etilo), obteem-se, também, cristais moles em forma 
de colunata de quatro faces, com os ângulos arredondados e pequenas 
gotas que ficam em suspensão, sendo estas últimas constituídas por ca- 
madas concêntricas de substância à maneira de grãos de amido. Estas 
formas apresentam fenómenos interessantes, como a simile-conjugação, 
sissiparidade, etc. 
Entre as formas líquidas apontadas e os cristais perfeitos, O. Lhemann 
estudou, fotografou e até cinematografou milhares de tipos intermediários. 
Todos êles apresentam notáveis qualidades de plasticidade, curvando-se 
e moldando-se aos obstáculos que encontram. «Ils sont quelque chose 
de vivant» diz Houllevigue, quando refere que os cristais líquidos ao 
contactarem com uma bôlha de ar ou um grão de poeira, se alongam e 
apresentam movimentos vermiculares, como se tendessem a desviar ou 
englobar o obstáculo. Alêm disto gemulam e fragmentam-se, como se 
fôssem animados. (Houllevigue, La Matière, sa Vie et ses transformations, 
Paris, 1913). 
(1) Vide adiante o que se pensa hoje sôbre a estrutura dos líquidos. 
