Morfogénese 
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ideias; os seus escritos teem o colorido intenso do país em que vive, e 
as suas obras são como que estrepitosos pronunáaniientos . . . Senão vêde: 
«Los infusorios artificiales, El protoplasma sintético, Sur les oxydases 
siliciques artificielles salines, Los movimientos brownianos se deben á 
microorganismos,» e tantos outros. 
Herrera achava incompleta a teoria de Darwin, por nada dizer sôbre 
passagem do inerte ao vivo. 
Um dia, observando os movimentos rápidos que uma gota de verniz 
Vibert apresentava na água onde tinha caído, suspeitou da continuidade 
entre vivo e não vivo, o que levou a encetar uma longa série de expe- 
riências, que ainda hoje duram. 
Primeiro experimentou com matérias orgânicas diversas (mielina, clara 
de ovo, etc.), mas trabalhou sobretudo com os oleatos, cuja tendência a 
produzir formas interessantes já era conhecida de Wurtz; obteve, assim, 
formas várias e interessantes, tais como discos análogos aos dos forami- 
níferos, pseudópodos contracteis, pseudo-infusorios, retículos, estruturas 
alveolares, etc. 
Uma experiência clássica dêste género é a que Wurtz indica no seu 
Dicionário de Química: Pôr uma gota de ácido oleico sobre uma lâmina 
e cobrir com uma lamela, fazendo chegar, pelos bordos desta, vapores 
de amoníaco. Vêem-se sair por todos os lados tubos alongados, outros 
em espiral e mesmo pseudo-vermes contorcendo-se. 
A esta fase da sua obra chama Herrera o período dos oleatos, a que 
se seguiu o período das nucleínas sintéticas, as quais passou a estudar, 
impressionado pelo papel do núcleo e do ácido fosfórico nos fenómenos 
vitais. 
Misturando ácido fosfórico com albumina, obteve plasmódias, tubos, 
organitos diversos; mas a breve trecho verificou que essas produções eram 
devidas às impurezas silícicas das albuminas. «Le dogme des proteines 
vivantes ne se confirma guère pendant ces travaux», diz o autor. 
Depois sucedeu-lhe obter células com fosfatos solúveis e cloreto de 
cálcio ; e, então, pensou pela primeira vez «na origem inorgânica da vida, 
a partir dos fosfatos». 
Não se quedou, porém, por aqui: «a presença constante da sílica na 
clara do ôvo e em muitas outras substâncias morfogénicas fez com que 
êle, passado pouco tempo, abandonasse completamente tal ideia»... 
Como vemos, Herrera abandonava sem saudade uma ideia por outra 
que lhe parecesse mais bela ou mais bem adaptada aos factos. Desta sua 
inconstância, que lhe tem valido críticas e doestos, penitenceia-se o fogoso 
mexicano, dizendo que essas mudanças foram inevitáveis, porque um 
