Morfogénese 
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tacanho, designa hoje um conjunto fenoménico muito mais geral do que 
outrora. 
Voltando outra vez ao nosso assunto: — saber se os pseudofitos vi- 
vem — não iremos buscar aos tempos idos de há muito, a definição do 
fenómeno vital e ouviremos antes alguns sábios de época pouco remota: 
Para Mitscherlich — Vida, é uma podridão (o que está certo às vezes), 
para Buffon é ela um Minotauro que devora o organismo, para Béclard é 
a organização em acção, etc. 
Algumas definições há que teem a propriedade de nada definirem p. 
e: A Vida é o contrário da morte (Enciclopédia); a Vida é a actividade 
especial dos sêres vivos (Dugés). 
Claude Bernard, depois de criticar todas estas definições diz: 
«A vida não pôde ser definida, mas os seus caracteres principais são 
a criação e a destruição orgânicas.» (C. Bernard, La Science experimentale). 
Acercando-nos um pouco mais dos nossos dias vejamos o que dizem 
alguns príncipes da sciência moderna e alguns sábios oficiais. (1) 
— Le Dantec, considera a vida elementar manifestada, (vida do plastídio 
em actividade) como a actividade de um plastídio nas condições em que 
se podem realizar as reações sintéticas que êle resumiu na sua célebre 
equação segunda, isto é, a vida é o movimento, a adição, a assimilação... 
— Para Dastre a vida é o conjunto de manifestações cinéticas e dinâmi- 
cas apresentadas por certos corpos que possuem uma estrutura (organi- 
zação), uma determinada composição química (a da matéria viva), uma 
forma específica e também a propriedade de evolucionar, propriedade esta 
que mesmo nos corpos vivos que a apresentam em mínimo grau, os leva a 
crescer e dividir-se. Dastre diz-nos mais que a nutrição é o característico 
capital da vitalidade e que «Tous les autres caractères de la matière vi- 
vante, son equilibre mobile, son organisation chimique et anatomique, 
1’acquisition et le maintient d’une forme typique, ne sont pour ainsi dire 
que des proprietés secondaires subordonées, par rapport à la nutrition. 
La generation, elle même, n’en est qu’un mode (de nutrition)» e ainda «La 
nutrition est 1’attribut essentiel de la vie ; elle est la vie même» (loc. cit.) 
Definindo a nutrição, diz ser ela o conjunto de reacções químicas, umas 
destrutivas outras sintéticas, que teem o organismo por teatro. 
— Verworn, depois de nos dizer, com aquela sua maneira tão clara e 
didatica, que o movimento não serve como característica de vida, frisa 
(1) Não nos sobrou o tempo para escolher os autores a consultar, mas julgamos 
que os que temos á mão devem merecer crédito scientífico suficiente. 
