A indústria em Portugal 
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sessão de 1913, um único engenheiro, o que explica a forma por que o 
projecto referido foi julgado por êsse grupo de legisladores. 
Mas, esperando que os fados modifiquem os seus desígnios, vejamos 
se na verdade existem em Portugal condições para que, com êxito, a indús- 
tria siderúrgica se desenvolva entre nós. 
Ã primeira vista parecè que não. Muitas pessoas, a maior parte daquelas 
que atacaram êste projecto, declaravam dogmáticamente que não poderia- 
mos implantar a indústria do ferro por nos faltar êste minério, bem como 
a hulha; a deficiência destas matérias primas, impunha que nem se pen- 
sasse numa tal leviandade. 
Mesmo que o carvão não existisse no nosso sub-solo, hipótese que 
rebatemos no capítulo V, dêste trabalho, ainda que as nossas minas não 
dessem ferro, ainda nestes casos, ambos possíveis mas não reais, não 
conviria implantar a indústria siderúrgica em Portugal ? — Por forma al- 
guma; mesmo nessa hipótese, muito lucraríamos com a instalação da side- 
rurgia porque as matérias primas, embora importadas, nos ficariam por 
um preço susceptível de dar lucros, atendendo a que os fretes de trans- 
porte marítimo poderiam ser diminutos. Em frente dos nossos portos 
cruzam-se navios de carvão carregados para a Itália e navios transpor- 
tando ferro do Brasil para a Inglaterra. Esta circunstância explica tudo. 
Faça-se com que estas embarcações deixem parte da sua carga em Lisboa 
e a laboração dos altos fornos será possível em boas condições. Mas, 
tendo carvão e algum minério de ferro, deixar de com êles produzir ri- 
queza, é mais do que falta de iniciativa, é a negação absoluta das nossas 
aptidões para empreender, para fomentar o desenvolvimento da economia 
nacional. Analisemos o relatório do projecto que visava estabelecer a in- 
dústria do ferro em Portugal e vejamos a justificação das garantias cedidas 
à emprêsa instaladora. 
A propósito da existência de minérios férricos, dizem os autores do 
projecto de lei: — «De facto o êxodo dos nossos minérios de ferro já co- 
meçou. A lavra intensiva dos minérios ricos da região do centro do Alem- 
tejo dará em breve 80.000 toneladas anuais. Construída a linha do Vale 
do Sado, os minérios do litoral do Alemtejo, onde se encontram os fer- 
ros manganesíferos, sairão igualmente do país. Em tese, negar a existência 
de minérios de ferro em Portugal seria um absurdo. Basta examinar o re- 
gisto e o movimento das concessões mineiras e a exportação do minério, 
feita em diversas épocas, com maior ou menor intensidade, para se reco- 
nhecer o seu valor. Sobre a quantidade e composição dos nossos miné- 
rios de ferro, o pessimismo dos que pretendem negar a sua importância, 
não destrói por igualdade de probabilidades de apreciação, o optimismo 
