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José Henrique de Azeredo Perdigão 
todo o país, a indústria doméstica subsiste, satisfazendo as parcas neces- 
sidades da população rural que continua a vestir-se com os grosseiros 
panos brancos da estopa primitiva. A indústria mecânica, ainda que nalguns 
pontos florescente, como acontece em Guimarães, não tem podido atin- 
gir um grau de notável desenvolvimento por lhe faltar a matéria prima 
para a sua laboração. Ainda assim, fábricas há importantes, nos centros 
fabris de Torres Novas, Porto, Lisboa, Penafiel e Gondomar. 
A INDÚSTRIA DOMÉSTICA 
Historicamente, a indústria doméstica do linho teve um valor eco- 
nómico e moral da mais alta importância. O desenvolvimento da indús- 
tria fabril e a decadência da cultura do linho, fatalmente haviam de con- 
trariar a manutenção da indústria caseira. O preço relativamente baixo 
dos produtos saídos das nossas fábricas, fizeram com que a actividade 
das camponesas se afastasse da fiação e tecelagem do linho para se 
exercer em outros trabalhos, talvez mais rudes mas por certo mais lucra- 
tivos. 
Para que gastar semanas a trabalhar numa teia, se com a féria de poucos 
dias se poderia adquirir a mesma quantidade dum pano mais bem tecido? 
Por outro lado, a indústria caseira presume uma vida sedentária, com 
momentos de ócio a aproveitar. A vida moderna, cada vez mais dificul- 
tosa, tem desviado a mulher dos trabalhos domésticos para a lançar nas 
fábricas, nas oficinas, nos ateliers, na exploração agrícola e comercial. O 
salário, ou o rendimento do casal, não podem fazer face às despesas sem- 
pre crescentes do orçamento doméstico; a mulher é então naturalmente 
precipitada na luta pela vida. 
O lar, deixando de ser o centro da actividade feminina, ressente-se na 
sua moral e na sua estabilidade. Mas como a fôrça das exigências é irre- 
sistível, o número das mulheres operárias vai aumentando contínuamente. 
Desviada a mulher da vida caseira, desapareceu toda a razão determinante 
das indústrias domésticas femininas. 
A indústria do linho era-o essencialmente. Como todas as outras 
tende a desaparecer, porque as condições da vida contemporânea não 
consentem a sua persistência. O trabalho mecânico reduziu a uma par- 
cela, simplesmente acessória, o trabalho manual, como a fábrica absorveu 
a actividade da casa oficina. Reagir contra êste facto, seria reagir contra a 
própria época. A indústria caseira do linho, como tantas outras indús- 
trias domésticas, tem dentro dêste ciclo económico os seus dias conta- 
dos. Hoje, mesmo, ela existe já só como uma ocupação das pastoras, 
