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José Henrique de Azeredo Perdigão 
gida por operários estrangeiros, e de novo as plantações de amoreiras me- 
recem a atenção governamental; os veludos de sêda saídos das fábricas 
transmontanas são justamente apreciados. D. João V continua esta obra 
de ressurgimento. Organiza-se sob a direcção de Robert Godin uma em- 
prêsa destinada a explorar a indústria das sêdas e principia a laborar uma 
fábrica no Rato (Lisboa). 
Durante o hábil e reformador govêrno de Pombal, a sericicultura atinge 
a época da sua maior florescência e D. Maria I, levada pelo conde de Li- 
nhares, faz introduzir na fiação das sêdas o processo piemontês, para o 
que contratou fabricantes italianos. Por outro lado, foi proibida a importação 
das sêdas estrangeiras, excepto as inglesas, medida que deu um grande 
incremento à produção nacional. 
Duradoura não foi, porém, esta florescência que as invasões francesas 
e as lutas liberais naturalmente contrariaram, preparando uma nova crise 
que se prolongou até meados do século xix. A decadência da sericicultura 
em França, determinada pelas doenças que ali atacaram os bichos de sêda, 
trouxe a Portugal comerciantes à procura de sementes não contaminadas. 
Êste facto deu à nossa indústria um efémero período de prosperidade. 
Durante o reinado de D. Luís muitas foram as tentativas para restituir 
à sericicultura a sua passada florescência. 
Há nessa época, como que uma iniciativa geral que pretende auxiliar 
o fomento da indústria das sêdas. Os corpos administrativos, as associa- 
ções de agricultura e alguns particulares, esforçam-se para provocar uma 
intensa cultura de amoreiras; o Govêrno promove exposições de sêdas, 
procura aclimatar o bicho japonês e Alfredo Carlos Le Cocq, António 
Xavier Pereira Coutinho e Emídio Navarro, dedicam à sua protecção o 
melhor da sua actividade. 
A crise tinha-se desenvolvido demasiadamente para ceder aos primei- 
ros ataques, e o efeito dêstes não se faz sentir porque a invasão do filo- 
xera o veio também contrariar. 
Mas o movimento sericícola continua no reinado de D. Carlos: é en- 
tão que João Franco seguido por Bernardino Machado dotam Trás-os- 
-Montes com uma estação de sericicultura em Mirandela, e, Elvino de 
Brito, reformando os serviços sericícolas, promove novas plantações de 
amoreiras e protege a selecção e cultura dos bichos da sêda. Em 1864 a 
produção de casulos no distrito de Bragança foi de 200.000 quilogramas 
e o valor da sêda em rama atingiu aproximadamente nos distritos de 
Braga, Guarda e Viseu, 600 contos. A exportação de sementes de bichos de 
sêda, feita pelos centros sericícolas de Moncorvo e Alfandega da Fé atin- 
giu 18 contos. Eduardo Moser avaliou a produção de casulos no ano de 
