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José Henrique de Azeredo Perdigão 
uma data um pouco antiquada, pois refere-se a 1905; foram todavia os 
únicos que pudemos adquirir. 
Uma circunstância poderia actualizá-los: revestir de maior pessi- 
mismo as considerações que nele se fazem, porque a decadência há 
muito manifestada nas rendas de Peniche, sómente se tem agravado. Da 
verdade, portanto, só nos afastamos, mantendo as considerações feitas 
pelo Sr. Marques Leitão em 1906, e não carregando com mais negras 
tintas o quadro de ruína descrito por êste ilustre professor. 
Referindo-se à urgência de cuidar da população obreira, diz ser indis- 
pensável libertá-la da miséria e da tuberculose, proporcionando-lhe um tra- 
balho sadio e bem remunerado, para que a indústria de Peniche, hoje de- 
cadente, pobre, explorada e talvez faminta, não desapareça por completo. 
Em 1906, existiam ali 8 escolas, as mesmas que em 1863, onde se apren- 
dia a ler, a resar e outras prendas . O jornal duma mulher era neste último 
ano avaliado entre 60 a 100 réis, podendo calcular-se em 30 contos o movi- 
mento total da indústria, na qual se empregavam 962 mulheres, dois terços 
da população feminina maior, que acusava o censo da população em 1862. 
A agiotagem da renda era já nessa época, segundo um folheto do Sr. Pe- 
dro Cervantes de Carvalho Figueira, a causa fundamental do desenvolvi- 
mento da miséria entre a população rendeira. Apesar de completamente 
desprotegida e vilmente explorada, a indústria das rendas de Peniche, 
concorria às exposições de Londres de 1851, à de Paris de 1855, às do 
Porto de 1857 e 1861 e à de Pau de 1900, obtendo sempre as demons- 
trações mais honrosas dum alto apreço. Em 1887 fundava-se a escola 
industrial «Rainha D. Maria Pia», dirigida pela artista Sr. a D. Maria Au- 
gusta Bordalo Pinheiro, que, pelo ensino do desenho e apuramento do 
bom gosto, teria levado a indústria ao seu renascimento, se causas várias 
se não tivessem oposto ao êxito da sua quási humanitária missão. 
A situação actual é sensivelmente a que acabamos de indicar. Subsis- 
tem as 8 escolas, anti-higiénicas, em que as crianças trabalham forçadas 
sob o regime de tarefas, dando lugar a castigos corporais quando não 
concluídas no tempo prefixado. Os salários, mesmo para as rendeiras mais 
hábeis, não excedem $14, exigindo um trabalho extenuante de todo o dia 
e parte da noite. É calculado em 1.200 o número de mulheres que exer- 
cem a indústria das rendas em Peniche e o valor da produção anual em 
30 contos. 
Para que esta se desenvolva e extinga a miséria em que hoje se debate 
a rendeira de bilros, duas medidas urge tomar: — A primeira consiste em 
aperfeiçoar o ensino do desenho e a sua aplicação à renda; a segunda 
em oferecer às rendeiras os elementos de que carecem para fazer a renda, 
