A indústria em Portugal 
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e consequente elevação dos preços. A classe proletária desenvolvia-se 
em condições miseráveis, porque a indústria pouco rendosa não podia 
elevar os salários paralelamente ao aumento do custo da vida. Até 1864, 
diz o Sr. Oliveira Simões, que escasso foi o progresso da nossa indús- 
tria, porque a pauta não a protegia, o capital rareava, a instrução técnica 
era nula e o ouro do ultramar e a emigração nos tinham habituado a 
comprar no estrangeiro cousas que podíamos fazer com o nosso traba- 
lho. Depois, é que o movimento reformador e progressivo experimentado 
pela indústria nacional se principiou a desenhar lenta e receosamente, 
mas duma maneira contínua e animadora. O inquérito de 1881 veio 
chamar a atenção para alguns dos seus ramos que floresciam e a que 
parecia estar destinado um largo futuro de prosperidade; porém, o es- 
tado de abatimento e de desorganização a que chegáramos tinha sido 
tão pernicioso que a renascença da idade pombalina se apresentava cheia 
de escolhos, quási impossível. A pauta de 1892 veio dar um novo im- 
pulso à indústria nacional e hoje, depois do ligeiro inquérito a que pro- 
cedemos, mais no nosso espírito se radicou a ideia antiga de que é pre- 
ciso evitar completamente as convulsões sociais, para que o trabalho se 
exerça metódica e contínuamente, por forma a consentir a produtividade 
das forças vivas da nação. Temos diante de nós uma larga obra de fo- 
mento a realizar, mas, antes de tudo, necessitamos de impor à sociedade 
uma época de paz fecunda e laboriosa, porque só assim poderemos re- 
organizar as energias produtivas e as iniciativas reformadoras. A instabi- 
lidade política traz comsigo a super-excitação das massas operárias, a 
dúvida aos espíritos empreendedores, o retraimento das grandes emprê- 
sas capitalistas. 
Onde domina a Política, tal como ela é praticada no nosso tempo, 
não pode vencer a Economia. São ideias antagónicas absolutamente in- 
compatíveis. É necessário modificar um aforismo contrário à própria eti- 
mologia da Economia Política. Estas noções que há muito as circunstân- 
cias divorciaram do nosso espírito, conciliam-se na acção exercida pelo 
Estado concernente a fomentar a riqueza pública. 
Temos o direito, infelizmente já não o dever, de esperar do Govêrno 
constituído o estudo consciente da nossa situação económica e a protec- 
ção eficaz ao trabalho nacional. 
E a dizê-lo, é bem alto, para que os dirigentes o escutem: — Só dei- 
xaremos de ser um povo condenado a uma morte inglória, quando duas 
inteligências cultas, ao serviço de duas almas patrióticas, uma no Minis- 
tério da Instrução, outra no Ministério do Fomento, harmonizarem as suas 
forças construtivas, no sentido de criar um Portugal Novo, pelo aprovei- 
