PARTE V 
F omento Industrial 
CAPÍTULO I 
O ESTADO ÓRGÃO DA PROVIDÊNCIA 
Um dos aspectos mais característicos do trabalho nacional é a sua 
completa dependência da protecção que o Estado lhe pode proporcionar. 
Entre nós, um país onde raros teem sido os economistas que na sua 
passagem fugaz pelo Ministério do Fomento teem deixado o seu nome 
vinculado a uma obra perdurável, o auxílio do Govêrno é diáriamente so- 
licitado, para atender às exigências mais contraditórias e oportunistas de 
industriais, agricultores ou comerciantes. Dentro duma noção metafísica 
do Estado, todos lhe reclamam contínua e religiosamente a sua inter- 
ferência no bom êxito das emprêsas particulares. Assim, a obra de fo- 
mento realizada é um conjunto caótico de medidas de ocasião, benefi- 
ciando particularmente um ou outro produtor, falha da unidade e da in- 
dependência que deve caracterizar um vasto plano de fomento nacional. 
Para cada interêsse é exigida uma norma protectora, para cada empreendi- 
mento um seguro contra riscos, para toda a sociedade que se constitui 
com o fim de explorar qualquer indústria levemente beneficiadora do 
público, uma garantia de juro. Faltando-nos a audácia que leva aos gran- 
* des triunfos, destituídos de espírito de iniciativa e de confiança no come- 
timento a tentar, seremos sempre como as crianças que experimentam os 
seus primeiros passos, tímidos de todas as contingências perigosas que 
possam surgir nesse primeiro feito infantil, tão novo mas tão obscura- 
mente cortado de escolhos. O espírito antigo duma raça aventureira e 
confiante nas vitórias, degenerou assim numa tibieza de resoluções, numa 
dúvida doentia, que revelam debilidade de energia e vícios de educação 
colegial. O amor ao ar livre, à luta intensa, à perseverança disciplinada e 
à audácia que preparam todos os triunfos na vida, não são apanágio psico- 
lógico do português contemporâneo. Se acreditássemos na interferência 
divina para a resolução favorável dos nossos negócios, — solicitá-la-íamos 
com humildade; como não acreditamos nessa generalização da actividade 
