A indústria em Portugal 
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bilitava a reagir contra a acção absorvente das indústrias estrangeiras. 
Faltava só reformar a pauta aduaneira, de harmonia com esta autorização 
pre-estabelecida, mas infelizmente até hoje, nem os tratados de comércio 
se ultimaram, nem as justas reclamações do Congresso Nacional se teem 
feito ouvir no Palácio das Cortes. A questão permanece ainda por resol- 
ver e a pauta de 1892 continua a vigorar, facilitando o crescimento per- 
manente das nossas importações, o desequilíbrio da nossa economia e 
consequentemente, a ruína das nossas finanças, porque, repetindo uma já 
velha sentença política, diremos não haver boas finanças onde não existe 
uma próspera economia. Assim, de novo ressuscitamos o problema da 
reforma pautai que, a fazer-se, necessita de ter como base scientífica, o 
conhecimento prévio das nossas forças produtivas e das necessidades do 
consumo nacional. Só depois dum largo e profundo inquérito à produ- 
tividade das indústrias e aos recursos económicos do país se poderá re- 
modelar a pauta aduaneira, por forma a todos os interêsses colectivos 
serem protegidos e o trabalho e o capital terem os seus esforços e ini- 
ciativas justamente compensados. 
Do estudo muito rudimentar a que procedemos, podemos inferir 
que a indústria portuguesa se não encontra hoje em condições de pas- 
sar imediatamente a satisfazer as exigências do mercado interno, seja 
qual fôr a protecção que o Estado lhe dispense. A capacidade produtiva 
das nossas fábricas é ainda muito restrita, para que sem novas, mais 
amplas e modernas instalações, sem operariado técnicamente competente,, 
possa suprir a maior parte das verbas que engorgitam a nossa impor- 
tação. Manter-se há, por muito tempo ainda, a necessidade de importar 
alguns artigos que não produzimos e que poderemos vir a produzir, e, 
permanentemente, a necessidade de importarmos outros que se não fa- 
bricam e que tudo indica a conveniência de não tentar fabricá-los. Nestas 
circunstâncias, o aumento dos direitos que recaem sobre o produto es- 
trangeiro tem de ser feito por forma a não agravar os interêsses do con- 
sumidor sem beneficiar os da indústria que, em nosso entender, precisa 
principalmente de matérias primas baratas, maquinismos aperfeiçoados, 
capital suficiente e operários instruídos. A primeira fase evolutiva da 
pauta deverá proporcionar à indústria a aquisição fácil dos elemen- 
tos indispensáveis a uma boa laboração, para depois poder evoluir len- 
tamente, no sentido de coarctar o mercado nacional à concorrência estran- 
geira, em concordância com o aumento regular e contínuo da nossa pro- 
dutividade fabril. Só desta maneira, colocando primeiro a indústria em 
condições de produzir barato, e protegendo em seguida essa produção, 
é que a reforma pautai contribuirá para o melhoramento da nossa situa- 
