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António Augusto Alvares Pereira de Sampaio Forjaz Pimentel 
pelas 8 primeiras letras do alfabeto; mais tarde, Brewster aumentou con- 
siderávelmente êste número. 
Em 1814 apresentou Fraunhofer o primeiro desenho do espectro 
solar. 
Faltava um último período à gestação duma das mais fecundas des- 
cobertas modernas. Pedia-se um último esforço à inteligência humana. 
Que conexão existiria entre as riscas escuras da luz decomposta e 
as linhas brilhantes, coradas, características dos metais? 
Essa conexão, encontraram-na Kirchhoff e Bunsen, compendiando-a 
numa proposição, que se pode formular dizendo que toda a substância 
é capaz de absorver as radiações que ela própria emite } em determinadas 
condições (1). 
Assim, um gás pode absorver as radiações que êle próprio emitiria 
em condições convenientes. Desta forma se explica que, em lugar de ris- 
cas brilhantes destacando-se num fundo escuro, possa determinar-se o fe- 
nómeno inverso de se destacarem, num fundo luminoso, riscas escuras, 
ocupando estas exactamente o lugar das riscas brilhantes por elas substi- 
tuídas. 
As consequências desta importante descoberta não se fizeram esperar. 
Bunsen (2), notando que uma gota das águas-mães das marinhas de Durk- 
heim, introduzida numa chama, fazia aparecer no espectro duas riscas 
azuis, que não pertenciam a nenhum dos metais então conhecidos, con- 
seguiu isolar o césio (18Õ1); duas belas riscas vermelhas que a lepidolite 
(mica lítica) produziu, encaminhou-o à descoberta do rubídio (1861). Um 
pouco mais tarde, Crookes (3) obteve, com fragmentos de pirite, uma in- 
tensa risca verde, como indício dum elemento novo: o tálio (1862); Reich 
(1) Annales de Chimie et de Physique, Paris, 3e serie, t. lix, p. 124-128 (1860); 3e 
serie, t. lxii, p. 160-192 (1861). 
Ueber den Zusammenhang zwischen Emission und Absorption von Licht und War- 
me, Monatsber. d. Berl. Akad (1859). p. 783-787. Ueber das Verhãltniss zwischen dem 
Emissionsvermõgen und dem Absorptionsvermõgen der Kõrper für Wárme und Licht. 
Annalen der Physik und Chemie, von Poggendorff, Leipzig, t. Cix, p. 275-301. 
(2) Annales de Chimie et de Physique (3) lxiv, p. 257-311 (1862). 
Ueber ein neues, dem Kalium nahestendes Metall. Berl. Monatsber (1860), p. 221- 
223. Ueber ein fünftes der alkaligruppe angehõrendes Element, idem (1861) p. 273-275. 
(3) On the existence of a new element, probably of the sulphur group. The Chemi- 
cal News and Journal of Physical Science. Edit. by Crookes. London, ui, p. 193-194 
(1861); idem, p. 303; idem (1862), VI, p. 1-3; idem (1863), VII, p. 13-14; idem, IX, p. 54 
(1864). 
