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PLANTES MÉDICINALES DU CHILI 
cées et glabres ; les fleurs dioïques, petites, blanchâtres et disposées 
en grappes axillaires; le calice est persistant, à cinq divisions-, 
les pétales ovales, aigus, concaves et droits ; la drupe est jaunâtre, 
ronde, aplatie, lisse, du volume d’un grain de poivre et avec l’endo- 
carpe charnu. 
Il croît dans les montagnes et dans les plaines exposées au soleil, 
depuis Coquimbo jusqu’à Arauco. 
« Parmi ces arbres majestueux, quelques-uns sont de nature 
malfaisante. Le Litre est très connu par son ombrage dangereux qui 
invite au repos sous ses rameaux touffus, mais son influence est 
telle, pour qui repose à son ombre, qu’une enflure et un engourdisse- 
ment difformes s’en emparent, et avec plus de force contre celui qui 
touche son écorce, bois ou branches, spécialement au printemps, 
époque où l’humeur vénéneuse est plus abondante. Cette enflure, 
après avoir mis à l’épreuve la patience du malade pour plusieurs 
jours, se transforme en une immonde et répugnante gale qui l’oblige 
à se gratter continuellement. — Les novices de la « Compagnie de 
Jésus )> se trouvant un jour dans le Noviciat de Bucalemu, par- 
laient souvent des qualités malignes de cet arbre, parce qu’ils con- 
naissaient les malfaisantes actions de son ombrage et de ses branches: 
le « Maître des novices », un Espagnol qui ne les connaissait pas, 
jugeant qu’il y avait là un sentiment d’appréhension chez les novices 
et qu’il était honteux d’avoir cette peur, voulut la leur faire vaincre 
et mortifier l’un d’eux en lui ordonnant de se frotter le visage avec 
les feuilles du Litre ; le novice, humble et obéissant, malgré la con- 
naissance qu’il avait de la malignité de l’arbre, obéit et se frotta la 
figure; au même instant, elle devint si difforme et enflée que le 
« Maître des novices » en fut très affligé et regretta beaucoup de 
n’avoir pas cru ce qu’on lui disait de ses mauvaises qualités, ainsi 
que d’avoir fait souffrir à l’humble et obéissant novice une expé- 
rience qui lui occasionna plusieurs jours d’enflure et de gale à la 
figure. Cette obéissance fut exemplaire puisqu’il savait le mal qui 
devait en résulter. Malgré toute la malignité de cet arbre,, les 
Indiennes recueillent avec grand soin une fraise qu’il produit et de 
