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PLANTES MEDICINALES DU CHILI 
branches sont fortes, cylindriques, simples, rougeâtres et couvertes 
d’une poudre couleur cendrée; elles portent de petits tubercules, 
d'où sortent d'une à trois épines à la fois, avec des petits faisceaux 
de feuilles pennées, composées de trois folioles petites, verdâtres, à 
pétioles courts et de la même couleur-, les fleurs sont en corymbe, 
de couleur jaune oranger, et sur des pédoncules couverts de poils 
glandulifères ; le fruit est de la grosse ur du doigt, de trois à quatre 
centimètres de longueur, obtus à chaque extrémité et terminé à son 
sommet par une. pointe très courte, rugueuse, de couleur gris rou- 
geâtre, quelquefois reluisante, présentant d’ordinaire deux dépres- 
sions, et sur chaque bord un sillon plus marqué sur l'un que sur 
l'autre. 
Le fruit, qui porte le nom d' Algarrobillo, est employé en méde- 
cine et dans l'industrie. 
D’après M. Vasquez, il renferme une quantité considérable de 
tannin. Cette matière forme la partie parenchymàteuse du fruit, 
constituant ainsi la presque totalité de son poids ; cependant on la 
trouve aussi isolée dans l'intérieur, où elle apparaît comme un pro- 
duit de sécrétion. Ce tannin, tel qu’on le retire mécaniquement du 
fruit, est granuleux, de couleur jaune-rougeâtre, d'odeur peu per- 
ceptible et d’une saveur extrêmement astrigente, présentant tous les 
caractères du tannin de la noix de galle. En plus du tannin, le fruit 
renferme aussi une matière résineuse et une substance d'un beau 
jaune clair soluble dans l’éther. 
La forte quantité de tannin que contient Y Algarrobillo, et qui 
lui donne une ressemblance avec la noix de galle, laisse voir que son 
emploi thérapeutique est analogue à celui de cette substance et que 
les médecins chiliens feraient bien de l’utiliser. 
L'industrie le consomme sur une grande échelle pour tanner 
les cuirs et dans la teinturerie. La statistique commerciale chilienne 
donna comme valeur d’exportation de Y Algarrobillo, en 1886, la 
grosse somme de plus de 140,000 piastres; cette somme descendit 
(sans que nous puissions en déterminer la cause), à un peu plus de 
5 o.ooo piastres pour l’année 1887. 
