PLANTES MÉDICINALES DU CHILI 
Elle croît dans les terrains humides, abondants en pâturages, du 
Chili ; on la rencontre depuis les bords de la mer jusqu’à une 
altitude de 2900 pieds. Elle fleurit aux mois d’août et septembre . et 
ses fruits mûrissent en octobre et novembre. 
Le père Penesse, auteur d’un livre sur la médecine populaire, 
lui attribue les propriétés de diurétique, diaphorétique, corrosive 
et caustique. 
11 dit qu’elle est utile dans les cas d’ophtaîmie, épilepsie, 
céphalalgie, asthme, engorgements scrofuleux, etc. Il conseille de 
la prendre en poudre, à la dose de 6 à 12 grains, les feuilles en 
décoction (une demi drachme pour une livre d’eau), et la teinture 
de 12 à 24 gouttes. Les feuilles fraîches, ajoute-t-il, appliquées sur 
la peau sont très caustiques. 
Je peux dire, pour ma part, que les naturels du pays utilisent 
les feuilles de la Centella comme rubéfiant, et les emploient quand 
ils veulent déterminer sur la peau une révulsion plus ou moins 
active et rapide. Ses effets ressemblent à ceux de la moutarde et 
son action se mesure d’après la durée de son application. 
M. le docteur Juan Miquel conseillait une pommade préparée 
avec le jus de la Centella pour maintenir la suppuration des vési- 
catoires, et dans tous les cas où il est nécessaire d’obtenir une 
révulsion plus ou moins active. 
Douée de ces qualités, cette plante est appelée à remplir un rôle 
important dans la médecine chilienne ; et il est regrettable que les 
chimistes ne se soient point préoccupés de son analyse. En atten- 
dant cette analyse, et la lumière que peuvent nous donner les expé- 
riences scientifiques, sur son pouvoir et sur sa manière d’agir, je 
crois que l’administration de la Centella à l'intérieur, est, non 
seulement préjudiciable, mais dangereuse. L’activité que montre 
cette plante dans son application à l’usage externe, prouve qu’il 
faut une excessive prudence quand il s’agit de l’employer par la 
voie stomacale. 
