PLANTES MEDICINALES DU CHILI 
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« En effet, dans le Chili, dit ce savant naturaliste, cette plante 
croît dans les endroits les plus sauvages, dans les déserts, dans les 
îles ; dans les Cordillères,, on la trouve quelquefois avec une telle 
abondance que les Indiens ont donné le nom de ce tubercule à une 
de leurs régions, c’est-à-dire : Cordillère des ponis. A plusieurs re- 
prises, en temps de grande disette, les Indiens ont eu recours à sa 
récolte, et les soldats de Pincheira (i) firent de même en pareilles 
circonstances. D’autre part, quand les forêts vierges de Llanquihue 
furent incendiées au profit des colonies allemandes, de toutes les 
plantes naturelles qui reparurent spontanément, la pomme de terre 
fut une des plus communes. » 
Dans quel site, dans quelle'cordillère de notre pays n’a-t-on pas 
rencontré la pomme de terre ? On fa vue jusque sur le sommet des 
plus hautes et plus abruptes cordillères, où l’homme rarement 
arrive. 
Dans ses lettres adressées au gouvernement espagnol, le con- 
quérant don Pedro de Valdivia, dit que les Indiens de ce pays s’ali- 
mentaient avec les pommes de terre qu’ils allaient recueillir sur les 
collines. 
Alphonse de Candolle admet, pour ces motifs, dans sa Géo- 
graphie botanique, l’origine chilienne des pommes de terre, et consi- 
dère peu fondées les opinions des naturalistes et historiens qui ont 
indiqué des espèces de Solannm à tubercules dans d’autres parties 
de l’Amérique andine, comme point de départ des nombreuses va- 
riétés qui se cultivent aujourd’hui. 
Le Chili est donc le pays auquel l’humanité doit cet aliment 
qu’on voit journellement sur la table du riche, comme sur celle du 
pauvre, et qui a mitigé en grande partie les désastres que la famine 
produisait dans certains pays civilisés. 
La fécule qu’on extrait de la pomme de terre, connue chez 
nous sous le nom de Chuno , est un aliment de digestion facile, très 
recommandé dans les affections des Voies digestives pour les conva- 
(i) Chef d’une bande d’insurgés à l’époque de la Guerre de l’Indépendance 
du Chili. 
