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ANALES DE HISTORIA NATURAL. 
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cilio algo encorvado y muy refring*ente , formado sólo por la 
cápsula; en ella se podrá notar una especie de rafe ó quilla 
poco marcada, pero perceptible por su diversa refringencia, 
que presenta un punto más en- 
grosado en su mitad. La natura- 
leza de esta cápsula parece qui- 
tinosa. Se colorea fuertemente 
por el ácido pícrico y la tintura 
de yodo. 
El tamaño de estos elementos 
es muy poco variable; general- 
mente no poseen más de 30 de 
longitud por 50 «■ de anchura, 
siendo á veces 180 fi la longitud 
del filamento desarrollado. 
Si examinamos estos elemen- 
tos, en preparaciones buenas y 
con un aumento considerable, 
podremos observar que están 
contenidos en una tenue cubierta protoplásmica, dotada de un 
núcleo, que á veces se logra ver coloreando con el carmín bo- 
rácico y luego decolorando ligeramente con el alcohol ácido; 
pues haciendo de este modo que sólo sea el núcleo el que 
retenga el carmín , se presentará como un punto fuertemente 
coloreado sobre la cubierta que encierra el nematocisto. 
En cuanto á la génesis de estos elementos , en algunas pre- 
paraciones se puede ver que toman nacimiento en células 
oblongas, dotadas de una prolongación en su extremo y las 
cuales presentan un fuerte núcleo ; en ellas se puede ya dis- 
tinguir nna especie de bastoncillo refringente, que en otras 
va ocupando ya más espacio y haciéndose visible el filamento 
espiral , hasta que en su desarrollo acaba por invadir toda la 
célula y dejarla sólo reducida á la cubierta que la envuelve. 
La refringencia de estos cuerpos había hecho creer á'algu- 
nos que pudieran ser cuerpos refringentes destinados á apre- 
ciar la sensación luminosa; otros, como el mismo Hollard, 
creían poder atribuirlos un oficio parecido al de las glándulas 
digestivas; pero realmente, según se puede ver, también en 
los demás pólipos, en las medusas, etc., parecen estar sólo des- 
tinados á servir de órganos de defensa y prensión. 
Figura 5. a 
.) 
Nematocistos.— a, con el filamento 
arrollado ; 5, c <psula vacía y con 
el filamento desarrollado; c, con- 
tenidos en la célula que les dió 
origen. 
