416 
ANALES DE HISTORIA NATURAL. 
(16) 
la disminución de la temperatura, lógicamente se deduce tam- 
bién que ésta tiene que ser mayor en el interior que en las 
partes exteriores; pero como la corteza tiene que descender 
siguiendo á la parte central que disminuye de volumen con 
mayor rapidez que ella, claro es que al descender tiene ineludi- 
blemente que adaptarse á un espacio de menores dimensiones. 
Para que esto suceda es necesario que el esfuerzo de la gra- 
vedad, que es el que solicita á la masa descendente, se des- 
componga en dos componentes: uno que obrará en la dirección 
de la tangente y que estrujará la masa superficial hasta redu- 
cirla á ocupar el menor espacio que le corresponda, y otra que 
la hará descender en la dirección del radio. 
Como fácilmente se percibe, el proceso que se desarrolla es 
eminentemente centrípeto, y sin embargo, harto conocidas son 
las manifestaciones llamadas eruptivas y plutónicas que en 
todos los lugares de la tierra se ponen de manifiesto. 
Prescindiendo ahora de toda esa serie de fenómenos volcáni- 
cos eminentemente centrífugos y explosivos, vemos diques, 
masas y filones de diversos materiales atravesando las partes 
más superficiales del planeta y llegándonos de sitios que indu- 
dablemente se encuentran á gran profundidad. 
Algunos geólogos han supuesto que la masa interna ó bien 
fluida ó en un estado que nos es desconocido, al producirse 
grietas y aberturas en la costra superficial del planeta, al fal- 
tarles la presión asciende y rellena los huecos ó se derrama 
por la superficie por simple presión hidrostática. 
Paréceme, sin embargo, que existe una contradicción entre 
las condiciones necesarias para la producción de este fenóme- 
no y las condiciones bajo las cuales el enfriamiento se produ- 
ce, que lleva consigo un estrujamiento tangencial en las par- 
tes exteriores del planeta, que por necesidad tiene que oponer- 
se á toda comunicación directa con la masa interna, so pena 
de cesar en su descenso y faltar entonces la necesaria presión 
hidrostática. 
Cuando por otro lado se considera que todos aquellos mate- 
riales eruptivos que conocemos, son materiales en su gran 
mayoría, cuya densidad es relativamente pequeña, y que sólo 
como excepción alcanzan valores de más de 3, con relación al 
agua y que además son todos silicatos en que el oxígeno des^ 
empeña un papel de importancia, mientras que la densidad 
