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ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA 
inclinación de veintitantos grados, formando lechos de 2 á 3 m. 
de espesor, de aspecto muy regular cuando únicamente se 
miran desde el fondo del atrio, pero que cuando se examinan 
de cerca se ven formadas por diversas corrientes que se unen 
entre sí. Estas capas, la mayoría de ellas según probó Lyell, 
¿obre todo para las más externas, están formadas por tobas 
volcánicas muy compactas, que son las que de ordinario se tra- 
bajan para hacer adornos y joyas que se venden como de lava 
que muchos han creído que eran verdaderas lavas, pero estas 
son menos frecuentes y se presentan localizadas, especialmente 
en la parte interior que queda más próxima al atrio, siendo 
por lo general leucí ticas. 
La disposición regular, al menos en apariencia, de estas 
capas de lava hizo suponer que la Somma no fuese un verda- 
dero volcán, sino un domo, una masa levantada en conjunto 
por fuerzas interiores, las cuales posteriormente llegaron á 
romper al exterior produciendo el cráter actual. 
Pero el examen minucioso de estas capas de lava en aparien- 
cia tan regulares , las grandes moles que como lanzadas por 
el antiguo volcán en épocas anteriores de mayor actividad le 
rodean, la forma circular del antiguo cráter, todo en suma ha- 
bla muy alto contra esta opinión. 
Lyell ya se ocupó en un atento examen de la Somma y pudo 
probar que muchas de estas capas de lava casi horizontales 
eran verdaderas corrientes inyectadas entre dos capas por la 
presión de la masa, y otras que hoy se presentan como pilones 
verticales sólo serían grietas rellenas por las lavas. 
En la Somma se encuentra también entre los bloques arro- 
jados en tiempos de su actividad, fragmentos de margas sub- 
apeninas no alterados, que contienen conchas marinas fósiles y 
en las tobas que rodean el volcán pudieron encontrar Lyell y 
Guiscardi numerosas impresiones vegetales de heléchos, enci- 
nas, etc., que prueban que no son en modo alguno de origen 
marino. 
En poco tiempo terminé mi visita á la Somma después de 
recoger bastantes ejemplares, y alcancé la larg'a fila de coches 
que lentamente subía por las eses que hace el camino para sal- 
var la pendiente. 
Pero después llegamos al Observatorio vesubiano , edificado 
en 1847 sobre un pequeño cerro, á la altura de 639 m., que 
